Yamane Future Music blog

1981年録音。

1983年のマスターサウンドシリーズ（DIGITAL MASTERING）盤。

当時、飛ぶ鳥を落とす勢いだったJOURNEY。
FM東京のPOPS BEST10では毎週、このアルバムの中のどれかの曲がチャートインしてかかっていたような気がします....(笑)。

毎週、Steve Perryの歌声が聴けたので、（少々食傷気味という意味もあって）このアルバムは買わなかったんです（でも彼は、僕の大好きなVocalistの一人です）。

2年後、アルバムFRONTIERSリリース時の来日ライブがNHKで放映されているのを、録画することができ、毎日Neil Schonのギター、かっこ良いなぁと何回も見ていると、ESCAPE時代の曲の方がFRONTIERSの曲よりも、良い曲が多いなぁと感じました。

そこで、後追いで、しかもマスターサウンドシリーズのこの盤を買った次第です。
以前にも書きましたが、このマスターサウンドシリーズの盤を真空管アンプで聴く音の素晴らしさといったら！

長い長い歴史の中で、この当時（ESCAPE、FRONTIERS期）のメンバーが最強ですね。
Neil Schonっていう人は、どんな曲でも基本的にペンタで押し通す人なんですが、ゆったりしたラインの歌わせ方は絶品です。
基本的な部分（ピッチ、リズム、音使い）が恐ろしく正確で、そういう部分、TOTOのSteve Lukatherと甲乙つけがたいです。
トップミュージシャンでも、ライブでそのあたりのうまさを見せつける人って、少ないですから。

ただ、好みの問題ですが、Neil Schonの強引な速弾きはあまり....。
テクニック的にも完璧ですし、音色も素晴らしいのですが、すべてペンタで指癖的なフレーズが多いと感じます。
ブルース･フォーマットなら逆にカッコよかったりするんですが、曲がJOURNEYですからねぇ...。
もう一ひねりした音使いをしてくれると、ぐっとくるのですが。

とは言っても、このアルバムでのプレイはそのあたりが抑えられているので、
僕としては凄く楽しめます。

針を落としてA-1 DON'T STOP BELIEVIN'のイントロが聴こえてくると、
今でも鳥肌が立ちますし、中間ブレイクのNeil Schonのプレイにもぞくぞくします。

A-3 WHO'S CRYING NOWのエンディングソロの完璧に歌うソロには、ひれ伏すしかありません。
（まちがいなく、あれだけピッチを正確にコントロールできる人は1000人に1人でしょう）

B-4 MOTHER,FATHERの爆発的な泣きは、叫びたくなるような気持ちに襲われる名演だと思います。
ただ、最後のフィニッシュの一音はピッチが上がりきっていないような....、珍しい。
でも、そこがまたカッコ良かったりするから不思議...。
ウマい人は、ミスすらカッコ良くしてしまう好例か？
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※旧ブログから、修正/加筆の上、転載しました。