Pastime Paradise

　ドイツの老舗HR/HMバンド、スコーピオンズ（SCORPIONS）が先日、ついに活動終了を発表した。“最高の状態でキャリアを終わらせたい”とのことだそうで、今年3月に最新アルバムをリリースした後、数年かけて5大陸を巡る世界ツアーを行って活動を終了するそうな。
　非常に残念なニュースではあるが、ルドルフ・シェンカー（Rudolf Schenker）、クラウス・マイネ（Klaus Meine）共に、もう61歳かぁ…

　中学の半ばで洋楽にどっぷりハマったのは、TV放映された「第2回 USフェスティバル '83（US FESTIVAL '83）」で彼等の“Can't Get Enough”を見て（聴いて）、もの凄い衝撃を受けたのがきっかけの一つだった。クラウスの伸びのあるヴォーカル、そしてルドルフ兄貴＆マティアス・ヤプス（Matthias Jabs）のギター・パフォーマンスに一発でシビれた。
　そして初めて購入したHR/HMアルバムが、84年にリリースされた彼等の9thアルバム「禁断の刺青（LOVE AT FIRST STING）」だった。顔がはっきり写ってないにもかかわらず、当時はなぜかジャケットのお兄さんにメロメロ～　もっ…勿論、彼等の音楽も最高！特に一押しは“The Same Thrill”、スピード感がたまらない♪
　このジャケットのお兄さんを眺めてはニヤけていた青春時代 （*＾＾*）

　ルドルフがスコーピオンズを結成したのは、今から45年も前の1965年のこと。その後クラウスと、ルドルフの実弟であるマイケル・シェンカー（Michael Schenker）が加入し、72年にデビュー・アルバム「恐怖の蠍団（LONESOME CROW）」をリリース。
　I'm Goin' Mad　（from 「LONESOME CROW」）　マイケルは当時17歳！

　しかしマイケルはUFOに移籍、彼の後任として加入したのがギター仙人、ウルリッヒ・ロート（Ulrich Roth）であった。
　ウリ（ウルリッヒ）は78年まで在籍していたが、この年スコピーは中野サンプラザでの来日公演をレコーディングしたアルバム「蠍団爆発（TOKYO TAPES）」をリリース。中でもクラウスが日本語で歌った“荒城の月”は、日本人必聴（＾＾ゞ
　Kojo no Tsuki　（from　「TOKYO TAPES」）　春高楼の花の宴～♪

　80年代に入るや英国で起こったNWOBHM（NEW WAVE OF BRITISH HEAVY METAL）に端を発したHR/HMブームが到来。MTVの放送開始もあり、彼等のアルバムも大ヒットを記録。その後もモスクワやベルリンなど、世界各地で歴史的なライヴを行い話題になったりもした。
　活動終了は寂しいかぎりだが、およそ半世紀に渡って我々に楽しみを与え、青春を彩ってくれた偉大なる老舗ジャーマン・バンドのメンバーに、心から感謝と労いの言葉を送りたい。
　有難う、そしてお疲れ様でした。ラストツアーの成功を祈る！

　最後は彼等最大のヒットナンバーとなった“Wind of Change”をどうぞ。
　Wind of Change　（from　「CRAZY WORLD」 91年リリース）