Pastime Paradise

　お気に入りの80'sアルバムを雑に紹介する『My Fave Albums of the 80's』。その記念すべき1枚目を何にしようかしらん？とあれこれ考えてみたけれど、やはり“神が創り給うた最高傑作”と言われる（言ってるのは私だけ？）ベンさんこと故・ベンジャミン・オール（Benjamin Orr）の超絶二枚目っぷり＆甘～い歌声を後世に伝えることこそ我が使命（*1）であるからして、今回はカーズ（THE CARS）が80年にリリースした彼等の3rdアルバム「PANORAMA（パノラマ）」を取り上げてみたい。

　「PANORAMA」 THE CARS - My Fave Albums of the 80's. Vol.1

Side One
1. Panorama (R) …(R) はリックvo.　PVのみんなの演技に注目！
2. Touch and Go (R)
3. Gimme Some Slack (R)
4. Don't Tell Me No (B) …(B) はベンさんvo.
5. Getting Through (R)

Side Two
1. Misfit Kid (R)
2. Down Boys (B)
3. You Wear Those Eyes (B)
4. Running to You (B)
5. Up and Down (R) …当時のLIVE映像をどうぞ♪

　「To us Panorama wasn't as radical a departure as most people seemed to think. It was definitely an evolutionary album with a lot of growth involved. It was two-and-a half years since the first album, and if you put that in Beatle years, You're looking at the time between ‘I Wanna Hold Your Hand’ and ‘Tomorrow Never Knows’.」 ― Elliot Easton
（僕達にとって『パノラマ』は、一般的に考えられているような過激な逸脱ではなかった。確かに多くの成長を含んだ、発展的な作品だった。最初のアルバムを出してから、2年半たっていた。ビートルズの歴史でいえば、“抱きしめたい”と“トゥモロー・ネヴァー・ノウズ”の間の年月に相当する）

　当時、実験的要素を含んだこのアルバムはファンの間で賛否両論を巻き起こしたそうだが、今聴くとエリオットの言うとおりそんなに過激でもなかったりして。でもまぁ、78年にリリースされたデビューアルバム「THE CARS（錯乱のドライブ）」や翌79年リリースの2nd「CANDY-O（キャンディ・オーに捧ぐ）」と比べると音楽的な違いは一目瞭然ならぬ一聴瞭然（!?）。
　カーズらしさにやや欠けた（でも逆にこれぞカーズ！という気もする）このアルバムはあまり一般受けしなかったため次作以降はよりポップになっていくのだけれど、彼等の代表作である84年リリースの5th「HEARTBEAT CITY（ハートビート・シティ）」より、個人的にはこの「パノラマ」の方が面白くてよく聴いた。でも一番のお気に入りはやっぱり「錯乱のドライヴ」なんだけどね。
　楽曲では“Gimme Some Slack”や“Up and Down”、ベンさんのクールなVo.が格好いい“Down Boys”あたりが好み。気が向いたら聴いてみて下さいまし♪
（上記の各タイトルをCLICK！するとYouTubeへ飛びます）

　ちなみに、カーズのアルバムでおすすめTOP 3を選ぶならば、
No.1 : 錯乱のドライヴ　…彼等の最高傑作は？と聞かれたら迷わずこのアルバムを挙げる
No.2 : ハートビート・シティ　…ヒット曲満載。ベンさんの“It's Not The Night”と“Drive”に涙
No.3 : シェイク・イット・アップ（SHAKE IT UP）　…81年発売の4th。売上は今ひとつだったが、実は結構いい曲揃い

　ベンさんの甘い美声を堪能したい という方には「錯乱のドライヴ」に加え、87年にリリースされた彼等のラストアルバム「ドア・トゥ・ドア（DOOR TO DOOR）」を迷わずおすすめ。

　あれッ!? 結局「パノラマ」そっちのけで、毎度ながらベンさんの話題で終わってしまった（＾＾ゞ

　*1 我が使命
ベンさんの超絶二枚目っぷり＆甘～い歌声、並びにリッキー（Ricky Wilson…THE B-52'sのギタリスト。85年逝去）のOpen Tunings（テケテケギター）を皆様に時折思い出していただくこと