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先日、ryon君の日記で仏さんの種類について書いてくれたのでボクは｢法具｣について。
※法具に関しては仏教に限ってお話します。
神道なら神具というのがあるのですが、多少法具と定義が違うようです。

｢法具｣とは・・・仏さんにお祈りするときに用いる道具と思えば大体正解です。
仏具と混同されることがあるのですが、仏具は仏さん(の身の回り)を飾るものと思えばいいでしょう。
よって、数珠や経典は法具で、燭台(ろうそくたて)や花立ては仏具と言うわけです。
在家(一般信者の家)の仏壇の主な法具は、
・打ち鳴らし(俗に‘おりん’といいます)
・経典
・数珠
です(必要最低限のものです。本来なら手を合わせるだけでも仏さんに心が通じます)。

実用最低限の法具の細かい説明をいたします。
まずは打ち鳴らし。｢チ～ン｣となるやつです。
もとは大きな石を小さな石で｢コツコツ｣と打っていたのが始まりといわれています。
用途は学校のチャイムと同じで、お勤めが始まる合図や区切りを知らせるのが基本です。
次に経典。折本(蛇腹本)と綴じ本(和綴じ・洋綴じがあります)。
もとは木の板きれに貝などで傷をつけて文字を書き、墨を流して読みやすくしたものを紐で縦に綴ったもので、｢貝葉経(ばいようきょう)｣といいます。
(ちなみに、経という字は紙などを縦に紐で綴った様子をあらわしています)
もとは釈迦の言葉をメモしたものと考えられています。
用途は読経するときの、言ってしまえばカンニングペーパー(読経の字のごとく本来は読むもので、暗記できても読むのが大原則)です。
最後に数珠。今はアクセサリーの部類に考える人もいますが、字のごとく数を数えるためのもの。
もとはお釈迦さんが、イライラしていた弟子に｢庭の木の実を紐でつなげて繰っていなさい｣といったところ、イライラが解消されたというのがはじまり。
用途は、真言などを数えるためのもので、珠の七個目と二十一個目に｢四天｣という小さめな珠がはさまれています(真言宗の場合です)。
浄土宗の百万遍の念仏を勘定するのも数珠です。
(真言宗の場合)珠に二種類あり、みかん珠という楕円形の珠と、丸珠という珠があります(個人的にみかん珠のほうが繰りやすいです)。
天台宗では、平珠という平たい珠を用いたり、宗派独特のものもあります。
数珠に関しては、また後日画像つきで説明いたします。

あぁ～つかれたぁ～