ＨＡＮＮＡのファンタジー気分

　干支にちなんだ話題をもう少し。

　荻原規子の『空色勾玉』は英訳されてタイトルが“Dragon Sword and Wind Child”になっているんですが、「勾玉」に当たる語がタイトルにないとか、主人公は水の乙女である狭也なのに、稚羽矢（風の若子）のほうがタイトルになっているとか、そのへんはさておいて、「大蛇の剣（おろちのつるぎ）」がDragon Swordと訳されているのが、少し気になってしまう私でした。

　この剣は物語では、輝（かぐ）の大神（＝イザナギ）が火の神を切った、最強の剣と説明されていますが、剣自体が大蛇に変身することなどから、ご存じ古事記に出てくる八岐大蛇（やまたのおろち）のしっぽから出てきた天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ＝草薙剣）のことだろうと思われます。
　最強であるとともに最凶でもある恐ろしい武器ですが、力をふるうとき天を暴れ回るめしいた蛇（＝雷）となったりします。大蛇はヘビであって、ドラゴンとはだいぶイメージが違うような気が・・・

　老婆心ながら、欧米の読者が東洋の小説でドラゴンと聞くと、中国風の善なる賢いドラゴンをイメージするのではないか、大蛇の剣は中国風というよりはまったく原始的・動物的な「おろち」で、むしろ西洋古代の（聖ジョージが退治したような）悪なるドラゴンなのだけれど、それならドラゴンでなくてその先祖ともいうべきワームworm（長虫）という語の方がいいのでは・・・などと。

　ただこの剣の力も、代を下って『薄紅天女』（平安遷都前夜）になると、「皇（すめらぎ）の呪いのもと」として、青白い竜に変身します。ただこの時は勾玉の主である阿高（あたか）も黒い竜に変身するので、剣だから竜になるというわけではなさそうです。

　とまれ、イメージとして善と悪、賢さと野蛮さのどちらをも持っているのがドラゴンだとすれば、底知れないぶん魅力的であると同時に、この言葉を使うときはどんなイメージを表したいのか、注意が必要な気がします。