文春新書『英語学習の極意』著者サイト

一夜明けても悔やまれるので、書く。
あぁ あのとき、ひとこと注意をすればよかったのに、と。

成田空港の書店の洋書コーナー。日本関連の豪華写真集が平積みになっている。

出張のたびに寄る。きのうの午後も寄った。

そしたら、２メートルほど離れたところから、魚が跳ねるような音がした。
はっとそちらを見ると、明治期の日本を撮った写真をあつめた豪華本を、素足にサンダル姿の男がめくっていた。

今度ぞんざいにページをめくったら注意してやろうと、しばらく横目で見ていた。

左の親指の腹の部分をページ面にぐいっと押し付けるようにしては、ページをめくっているのである。

紙の質によっては、確実にページの隅に指紋がついて売り物にならなくなるパターンだ。

ひとこと声を掛けようかどうか悩んだ。わたしは、お節介男。

劇場へ行っても、音をたてる客へ幕間に注意のことばをかける。
だいたい３回行けば２回はこれをやる。
そのくらい、世の中のマナーは なってない。

注意のことばをかけても、後味の悪いことがたまにある。

今回の成田空港の書店の「指腹めくり男」は、注意のことばをかけるべきボーダーラインの線上にあった。

けっきょく、
「こいつと言い争いになったらイヤだな」
という気持ちに傾いて、その場を離れてしまった。

他の店で最新式の電子手帳を見ているうち、やはりさっきの 「指腹めくり男」 のことが気になり、書店に戻ってみた。

もう、指腹めくり男はいなかった。

＊

いま思えば、こんなことばを掛ければよかった。

「あのぉ、すみません。差し出がましいようなんですが、
こういう分厚い紙の本をめくられるときは、
指の腹をページ面におしつけて めくらずに、
こうやって紙の端っこのところから そっとめくると、めくりやすいですよ。
本も汚れませんし」

不心得なひとの大半は、確信犯ではなく常識がないだけ。

その常識をいちど伝えれば、そのひとの以後数十年間のマナーは向上する。

不心得なひとがいるから、高級本が次々にシュリンクパックされて店頭にならぶようになる。

表紙しか見えないのでは、アマゾンで本を買うのと同じになってしまう。

気持ちのいい書店が機能するためには、ページのめくり方のマナーの向上が欠かせない。
テレビのスポット広告で啓発してもらえないだろうか。