こんにちは、當間です。

先日、「子育てと介護の両立」を考えるシンポジウムに、
体験報告者として登壇しました。

デレビ局の取材が入っており、
夜のニュースで映像が流れたおかげで、
母から電話がかかって来ました。
「あなた全然帰って来ないけれど、
　元気そうな顔が見られてよかったわ」

相変わらずの親不孝娘で、ごめんなさい（苦笑）。

それはともかくとして、
ニュースでの紹介の仕方が気になりました。

──晩婚化の流れに伴い、
　　子育てと介護の両方を担わなければならない時代になった。

初婚年齢、初産年齢とも上がっているのは事実。
ですが、それでは、ほんの一面しか見ていないことになる。

介護対象となるのは親だけではないんです。

親世代から兄弟の数が少なくなっているので、
祖父母の介護と子育ての時期が重なる。
あるいは、独身や単身世帯となった大伯母や大伯父の
介護を担うことになる。

登壇者のお一人は、義理の祖母の介護から始まり、
夫の両親の介護から看取りまで、
10数年にわたり、介護と育児の両立生活を続けました。

我が家でも、夫の両親は夫の兄夫婦が、
大伯母3人の介護は夫の姉家族が担いました。

核家族ですと、家族の誰かが入院すれば
簡単に一家はバラバラになってしまいます。
我が家でも夫が入院したときに、
娘を夫の実家に預けざるを得ない事態となり、
一時的に“一家離散”状態になりました。
父が倒れたときには、娘の友人の家に娘をお願いしたこともあります。

常に綱渡りのような生活を強いられているのは
何も子育て家庭に限りませんが、
介護だけ、子育てだけを見ていては見えないことがあるのです。

この先、少子高齢化はますます加速していきます。

一人で両親と祖父母、
伯父や伯母の介護を担わなくてはならない時代は、
もう、すぐそこまで来ています。

これまでのイメージ、体験だけでは対処しきれない。
もちろん体制そのものも変えていかなければダメでしょう。

いきなり大きな話になってしまいましたが、
今いる場、立場でものを考え発言するだけでは、
とうてい解決出来ないことは、たくさんあるだろうと思うのです。

“明日”のために譲歩する、
譲り合い、手を取り合って、
新たな道を模索する時期が来ているんじゃないかな。
どこの誰かさんたちのこととは言いませんが、
そう思いながら、いろいろなことを見つめています。