日付が変わった途端、メールが来た。
先輩二人と、一年前の今日を一緒に過ごしたかつての相方くんだった。
少し遅れて、友人からもメールが来た。

朝起きて、一日を過ごすうちに、
またメールがたくさん来た。

父ちゃん、母ちゃん、妹、妹、そして友人たちからも。
かつて「誕生日を一緒に過ごせない」と責めてしまった彼からも。


今はみんな、私の近くにはいない。
会いたいなと思ってもすぐには会えるわけじゃない。
だけど、今日という日を何かしら覚えていてくれて、
私に言葉を送ってくれた。


私はとても幸せものだ。



明日から三連休。
仕事の都合上、今日は早く帰れる日。
だから、今日はナイターでボードに行くはずだった。

車に板とブーツとウエアと、昨日買ったゴーグルと、グローブと…
寒いだろうと着込むための服と、を詰め込んで。
仕事場についたのこそぎりぎりだったけれど、
私は昨日から気持ちをMAXまで高めてわくわくしてたんだ。

昨日は雨だったから、
今日は雪が降ればいい、と祈って。

今日は雪になった。
しかも日中は晴れていた。

だけど、それがよくなくて、
夕方４時の時点ですでに氷点下。
日中晴れて、雪は溶けて、その状態で凍って。
しかも山はきっとものすごく寒い。

ということで、ナイターは兄さんの一存で中止。


ぽっかり、時間が空いてしまった。
思いがけず、夕方には一人になってしまった。
ぎりぎりまで気持ちを高めていて、突然の中止。
家に着いて、どうしようもなくなって、わあわあ泣いた。


コートも脱げずに一時間、
ストーブの前に座り込んで。

一つ年をとったところで私は相変わらず幼い。
自分の期待していたことが予想外になくなってしまうと、
よりどころがなくなって、どうしようもなくなってしまう。

しかも、今日は私にとって特別な日。
だからこそ、なおさら。


だけど、泣いていても仕方ない。

大好きなカルーアを買ってきて、
カルアミルクにして、飲んだ。
濃いめにして飲んだ。


少し気持ちが落ち着いて、
やっと振り返ることができた。

ひとつ予定がなくなっても、
私の価値がすべて否定されたわけじゃない。

もらったメールを読み返して、
一人一人の顔を思い出して、胸をあったかくした。

ピンク色の香水。
きらきら光るブローチ。
黒地にピンク色の花柄のハンカチ。

今日届いた、私のために選ばれたもの。
私のために届けられたことばたち。



ああ、私は幸せものだ。




だけど、欲を言うなら、今年は近くに友達が欲しい。
恋人って言わないから。
ふとした時に遊べる人が近くに欲しい、なぁ。