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ニーハオ中国

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2014年03月の記事

全10件 (10件中 1-10件目)

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義父との昼食

義母が亡くなって数週間は親戚（義母の妹）が残って食事を作ったりしてくれていたのだが、その親戚もあと数日で田舎に帰ることになった時、つばめは思い切って口を開いた。「お義父さん、これからお昼ご飯はどうしたいか、　考えといてくださいね。私達と一緒に取るのか、　それとも別々のほうがお義父さんはいいですか。　私はどちらでもいいので、お義父さんが決めてください」義父は即答せずに考えている様子。何日たってもお義父さんからの返事がないのに焦れたつばめ、「私たちは上で日本食作って食べるのは全然問題ないのですが、　お義父さんはやっぱり家族で揃って食べたいですかねー。　もしお義父さんが、夜だけ家族揃って食べたらそれで十分、　と思われるようなら、昼は私たちは6階で食べますし、　やはり昼も一緒に、ということなら、　私はそれにも異存はないです」と、かなり踏み込んだ言い方をした。今思うと、こんな言い方をされたらよほど義父は、それでも一緒に、とは言いにくかっただろうと思う。言った後、ちょっとストレートすぎたかと思ったつばめ、「まぁ、何を食べるかは別として、家族団欒することが　大切ですかねぇ」とフォローの言葉をつなぐと、義父、「そうそう！」とすかさず相打ち。どうやら義父は、私達と一緒に昼食を取りたいと思っているようだということが分かった。翌日、義父の出した答えは、「1階で一緒に食べるほうがいいだろう。　君も子供がいるのに、ご飯なんて作れないだろうし」というものだった。「いえ！昼食ぐらい作れます、　お義父さんのほうが心配なだけで。」と思わず言いそうになったが、すんでのところで口をつぐんだ。「ワシとつばめ、どっちが先に食事を上手に　作れるようになるか、競争しようじゃないか」と義父豪語。「どうやって競争するんですか、　今日は私、明日はお義父さん、っていうふうに　交代で昼食を作るんですか」と聞いてみると、「いや、そんなことはできない」と義父。結局、自分一人で食事の支度ができる、と言いたい気持ちはあるが、自信がないのだろう。後で夫に、「私は6階で昼食を作って食べるのは全然問題ないと、　お義父さんに何度も言ったのだけど、　お義父さん、全然信じてくれなくて。　君達がきっと大変だから、って　1階で一緒に食べることにしようって言うのだけど、　お義父さんのほんとの意図はどうなのかな。　私達が心配ゆえに1階で、って言ってくれてるのなら、　そういう心配は本当に不要なんだけど。。。」と夫に聞いてみると、「親父は本当に君達のことが心配なんだと思うよ」と夫。「私はお義父さんが心配でほんとは6階で食べたいけど　1階で食べようと思ってて、　お義父さんも、ほんとは一人で食べたいけど、　私達が心配で一緒に食べようと言ってくれてるってこと？　そんなことならほんと、別にしたほうがいいよね！」と言ってみたが、夫、無言。結局、そのまま、親戚が去った翌日から、義父とともに1階で昼食を取ることになった。つづく。

2014/03/31

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昼食問題

義母が亡くなってすぐに直面したのが食事をどうするかという問題。夜は、夫が帰ってくるので1階で皆で夕食を取ることになるのはいいとして、問題は昼だ。今までは、義母が作ってくれていたから、マントウやインドのナンのような主食と炒め物を食べ、粟やトウモロコシ粉のお粥も飲んでいたけど、義母が亡くなった今、それらを自分で作って食べたいとは、まったく思わないのである。「昼ぐらいは自分で日本食を作って食べたい･･･！」という思いを夫に伝えると、「まぁ、昼ぐらいは、もしつばめが6階で　自分で作って食べたかったら、それでもいいけど･･･」と夫。しかし、心配なのは今まで全く台所に立ったことがない義父。1階にはいつも夜の残り物が何品も冷蔵庫に入っているし、昼ぐらい何とかなりそうだとは思うけど、義母が亡くなって以来、食欲も落ち、何を食べても「母ちゃんの料理が一番おいしかった･･･」とばかりに首を振り、「母ちゃんは毎日、いつもいろんな献立を考えて、　毎回違ったものを食べられるようにしてくれていたけど、　今になって、毎度の食事に何を食べるか考えるのが　こんなに難しいとは思わなかった･･･」とつぶやく義父。何かのテレビ番組を見て以来、「体に悪いから」と食べるのをやめていたインスタントラーメンを頻繁に食べるようになった。その様はまるで、「もうワシはどうなってもいいんだ。。。　ワシも母ちゃんの後を追っていきたい･･･」と言わんばかりである。こんな義父を前に、「お義母さんも亡くなったし、　これからは私と子供は6階で昼食を取りますから」とは、とても言えなかった。この機にきっぱりと昼は6階で食べることにしないと、これからもずっと1階生活から抜けられない、と思って、よほどはっきりと言ってしまおうかと悩んだが、やっぱり言えなかった。しかし義父も、もしかしたら昼間っから嫁と孫に来襲されるより一人でゆっくり昼食を取りたいと思っているかもしれない、まずは義父の意向を聞いてみよう、そう思った。つづく。

2014/03/27

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開放感

義母を失った哀しみは今も癒えないけれど、いっぽうである種の「開放感」を感じているのも事実である。その「開放感」とは、「これでやっと、自分の好きな時に　好きなものを作って食べられる。　自分の生活を自分で作っていける･･･」というもの。2004年に中国人の夫と結婚し、夫について中国各地を転々とした後、2008年から北京で義父母との半同居生活が始まった。つばめの本当の気持ちは、義父母と離れて住みたかったのだが、諸事情からそれが叶わず、義父母と同じアパートの、同じ単元の6階に住むことになり、毎日の食事も昼、夜と1階に下りて義父母とともに取ることになった。つばめは食事を作ることを鼻から期待されておらず、料理はすべて義母が作ってくれ、つばめは食べるだけ。せめて後片付けを、と台所に立つと、今度は義父が飛んでくる。つばめはなーんにもすることがなく、楽といえばこの上なく楽ちんな生活だが、つばめの心の中には、「これはつばめが望んでいることではない、　仕方ないからこの状態に甘んじているのだ」というひねくれた気持ちが常にあった。そのため、半同居生活となったこの6年間、いい嫁になろうという努力を全くといっていいほどしてこなかった。しかし今、いつも誠心誠意、私たちのためを思ってくれていた義母のその温かい心を思うにつけ、自分はそれだけ義父母のことを思って尽くしていただろうかと振り返り、自分は悪い嫁だったと、義母に「ごめんなさい、許してください」と謝りたい気持ちでいっぱいである。そういう気持ちは大いにあるにせよ、つばめからしてみると、何から何までおんぶにだっこの生活が苦痛でなかったといえば、それは嘘になるだろう。つばめには何の役割も与えられず、ただ子供を見ることだけがつばめに課された唯一の仕事であった。とはいえ、子供のことについてもつばめに決定権があるわけでもなく、上の子が生まれた時には、子供をお風呂に入れるかどうかということからはじまり、子供に何を着せるか、何を食べさせるか、出かける時間など、あらゆることにおいて、義母の意見を無視することはできなかった。たまに1階で子供をしかったりしようものなら、つばめのほうがたしなめられたり。。。結局つばめの一存で決められることなど何もなかったのである。もちろん、義母は心から子供のことを思って言ってくれている。それは重々分かっているのであるが、何事においても、母の自分に決定権がない、そこのところに非常にストレスを感じていた。子供がまだいない時は義母と仲良くやっていたつばめも、子供のこととなれば時に我を通し、義母とぶつかったり、嫌味を言ってしまったり、ということもあったので、義母にとってもストレスはあったに違いない。結局それは、だれが悪いということではなく、ひとつ屋根の下に主婦（あるいは女主人）が二人いるということに原因があったと思う。結婚した女性というのは、家庭のことにおいては自分が決定権を握りたいと、誰もが思っているのではないだろうか。食事作りにしても、子育てにしても、自分のやり方、考え方が正しいとは限らないけど、自分がどうするのか決めたい。そうじゃないと責任だって持ちようがないではないか。つばめは結局、主婦であろうとすることを放棄したので、義母と深い軋轢があったわけではないが、それでも、女性だからこそ同じところにこだわってしまう、というところがなかったとはいえない。おんぶにだっこの生活からの決別。義母の人間としてのやさしさ、温かさは今も恋しくてたまらないけれど、これからは自分で自分の生活を作っていけるのだという小さな希望も胸にともっているつばめです。

2014/03/25

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義母への思い

昨年11月時点で、余命4か月から1年と宣告されていた義母だったが、結局宣告から3か月、抗がん剤を打ってからわずか3週間で帰らぬ人となった。義母の直接の死因は、腎臓の機能低下ということのようだが、家族の誰もが感じていたのは、「抗がん剤を打ったことで　全身の器官にダメージを与えた」ということ。抗がん剤を打つ前は比較的元気で普通の生活が送れていたのに、打ってから数日間、一日に何度も呼吸困難が起き、そのまま呼吸が止まって死ぬんじゃないかというような目にあったり、下血も始まった。最後のほうは鼻からも血が出ていたようで、一体、どこまでが抗がん剤によるダメージで（食事が取れないことによる衰弱も含め）、どこまでが肺がんやその転移によるものだったのかはつばめには分からないが、「もし抗がん剤を使わなかったら、　もう少しは小康状態を保っていられたのではないか」という思いは、家族のだれもが口には出さないが心に持っているのではないかと思う。しかし、翻って考えてみると、がんの末期症状で、ものすごい痛みや苦しみに対峙しなければならなくなるよりかは、このほうが、義母にとってよかったのかもしれない。今となってはもう、何を言っても意味をなさないけど、これでよかったのだと信じることだけが家族の心のなぐさめである。ただ、思っていたよりも義母の死が早かったこと、そして、義母がどんなにやつれていても、「これは抗がん剤の副作用なのだ、　これを乗り越えればまた回復していくのだ。」と根拠のない楽観さを持っていたつばめ（たぶん他の家族も）には、いろいろな後悔だけが苦く心に残っている。なぜ毎日ベッドルームに入っていって義母と話をしたり、マッサージをしてあげたりしなかったのか。なぜ義母に直接、食事を食べさせてあげなかったのか。なぜ温かいうちに、あの白い手を握らなかったのか。。。「おかあさん、大好き」とか、「ありがとう」とか、「ごめんなさい」とか、義母に話したいことはたくさんあった気がするのに、抗がん剤を打って以来、ほとんど義母と接することがないまま、義母は逝ってしまった。義父、義母の妹二人に夫と、肉親がこれだけ多くお義母さんのお世話をする中、つばめには何か遠慮があって、自分で勝手に義母の部屋に入っていって、お母さんに食べ物をあげるとか、話をしにいくとかいうのが、なんとなくはばられたのだ。つい、「お義母さん疲れないかな、　つばめの顔見るより休みたいんじゃないかな」とか、「お義母さんは、つばめよりも、義父や　実妹さんたちにお世話されるほうがいいに違いない」とか思えて遠慮がちになり、確かに義母はそれでよかったかもしれないが、つばめ自身の義母を思う気持ちは満たされぬまま、最後の死に目にも会えず、義母は逝ってしまった。今、義母の姿を思い出す時、心に広がるのは、ただ温かさのみ。いつも家にいて、おいしい料理を作って笑顔で家族を迎えてくれた母のぬくもり、温かさ。失ってはじめて、そういったもののありがたさというのを、しみじみと感じている。

2014/03/22

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義母、救急車で病院へ

ぜんざいを食べた日の翌日から義母は食事を全く受け付けなくなった。半昏睡状態のような感じで、尿も全く出ないのはおかしいということで、その日の午後、救急車を呼んで、病院へ向かった。夫から話を聞いて、「また入院したらしばらく会えないから」と、できれば子供を連れて1階に下りて義母に一目会いたいと夫に頼んでみたが、もう会っても分からないから、と断られた。義母は病院のIPUに入ったが、まもなく医師から、もう覚悟をしてください、と告げられた。その晩は夫が病院に泊まり込んだが、すでに手の施しようがなく、一応透析してできるだけ延命という手もあるが、すでに昏睡しているところへ透析をしても、よけいに患者を苦しませることになりかねないし、また数日後に透析しなければならなくなるだけ、という話で、透析治療も放棄。夫によると、すでに入院着から、家から持って行った普段着に着替えさせたとのこと。普段着ている服があの世へ旅立つ死に装束なのだ。もう全く回復の見込みのないようすに、つばめも言葉が出なかった。2日目の夜も、夫が泊まり込んだが、日付が変わった夜明け前に夫が帰ってきた。こうして、義母は帰らぬ人となった。つづく。

2014/03/21

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最後の食事

義母に食事を届けるようになって1週間ほどたったある日、義母は定期検査のために病院へ出向いた。中国の病院は日本と違って、ひろーい病院の中を診察、検査、お金の支払い、薬局、治療と、あちこちを回らなければならず、とても病人が一人で行けるところではない。まして義母は、薬の副作用でひどく弱っていて、立ち上がることさえままならなかったので、病院内を移動することは無理ということで、検査に行くために車椅子を購入。家の前まで車をつけて、義父と夫が付き添って早朝から病院へ向かった。つばめは義母の食事のことが心配で、前日の晩に、「卵サンドでも作ろうか？」と夫に尋ねたが、いろんな菌が蔓延している病院で食べ物を食べるなんて不衛生だから、と断られた。後で、病院から帰る途中に、ヨーグルトをひとつ飲んだだけ、と聞き、やっぱり食事を準備すればよかった、と胸が痛んだ。病院へ検査に行った晩から義母は発熱し、翌日も非常に調子が悪そうだった。義父が病院の血液検査の結果の紙をもらってきたが、まともに基準値に入っている数値がほとんどなく、特に尿素、尿酸の値が飛びぬけて高かった。義母は食欲もなく、つばめが届けた食事もほとんど食べていなかった。その日はちょうど、「小年」といって、中国の正月十五日。「元宵節」とも呼ばれ、家族そろって、「元宵」という、中に餡が入ったお団子をゆでて食べる風習があるのだが、義母には大きな団子は食べられないだろうと思い、1cmぐらいのミニ団子をたくさん作り、ぜんざいにしてみた。「こんなのだったら、食べられると思うんですが、　お義母さんどうでしょうか。」と親戚のおばあさん（義母の妹）に聞くと、食事をしていたおばあさんは、さっとつばめの手からぜんざいを取って義母の部屋に入っていった。自分が義母に食べさせてあげたかったつばめは、「あ、いえ･･･」と言っておばあさんを止めようとしたが、おばあさんは、そのまま義母の部屋に入っていってしまった。あの時なぜ、無理やりにでもおばあさんを引きとめて、つばめが義母に食べさせなかったのか、と、今でも悔やまれる。今までも食事を作って持っていっても、義父や親戚に「後で」とか言われ、つばめ自身がお母さんに食べさせてあげたことは一度もなかった。今日こそは、と思っていたのに。。。結局このぜんざいが、義母の食べた最後の食事となった。つづく。

2014/03/16

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日本食を食べる

抗がん剤を打ってからほんの数日間で、げっそりと変わり果てた姿になってしまった義母。それでも抗がん剤を打って9日目ぐらいから、ほんの少し食欲が出てきたようで、つばめが鶏肉と野菜を細かく刻んで入れた茶わん蒸しを作って届けると、全部食べたという話。それから毎日、中身を変えた茶わん蒸しを1個ずつ作って届けるようになった。きっとこれが中国の病人食なのだろう、毎日薄い粟のお粥ばかり食べさせられていた義母がある日、米のお粥が食べたいと言い出した。つばめが前日に作って届けていたナツメ粥を鍋で温めて出すと、これまたペロリ。中国の粥は、「飲む」というだけあって、粟粥でも米粥でも、お湯に米粒が沈んでいるという感じの薄さなのだが、つばめが作ったのは、日本式の粘りのある白粥に皮をむいてやわらかくゆでて種を取ったナツメを入れたもの。これが義母にはちょうどよかったようだ。1階の親戚たちは、つばめが届けたものを、義母に食べさせていないふしがあったが、ナツメ粥を食べてくれたことに自信を得たつばめは、一日三食、毎回あれこれ作っては、義母に届けるようになった。かつおだしの絹ごし豆腐スープ、白粥＆卵の黄身を味付けしてつぶしたもの、軟飯で作ったゆかりおにぎり、おかか＆海苔おにぎり野菜と肉団子の煮込みうどん、冬瓜と肉団子のワンタンスープキウイのゼリー、小さく切ったふわふわスポンジケーキにヨーグルトをかけ刻んだフルーツを載せたもの、干し葡萄入り蒸しパン、マヨ卵と刻みトマトのサンドイッチ、ポテトサラダ蒸し長芋のブルーベリーソースがけ煮込み牛肉を刻んでゼラチンで固めたものなどなど。離乳食を作る要領で、口当たりがよいようにつぶしたり、とろみをつけたり、小さく切って食べやすくしたりすると、義母は喜んで食べてくれた。つばめは普段料理をしていなかったが、子供の離乳食だけは作っていたので、口当たりのよいものを少量作るのには、結構慣れていた。それにしても、元気な時の義母なら、日本食や洋食めいたものなど、見ただけで口にしようとしなかったものを好んで食べたのが、意外だった。義母の親戚たちが作る食事は受け付けないのである。いや、ほんとは中華を食べたかったのかもしれないけど、つばめの作る食べ物が食べやすかったので、味はともかく、それを食べるしかなかったのかもしれない。量も離乳食並みだったので、たくさん食べたとはいえないが、とにかく、食べ物を口にしてくれるようになったことがうれしくて、毎日三食、頭をひねっては、栄養があってバラエティーに富んだ食事を心がけて作った。「食べたいものがあったら、何でも言ってください。　できるだけ努力して作りますから」と言うと、「お手数かけるわね」と一言。お手数なんて、お義母さんは私たちのために何年間も毎日毎晩、おいしいご飯を作り続けてくれたのに。。。と、思わず涙が出そうになって、そそくさと部屋を出た。つづく。

2014/03/14

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抗がん剤の激しい副作用

ベッドルームから一歩も出てこなくなった義母は、数日間は自分でベッドルーム横のトイレに立ったりしていたようだが、なにせほとんど食事を取っていない状態なので、あっという間に立ち上がれなくなり、寝たきりになった。あんなに子供が好きだった義母が、ほんの少しの物音にもイライラするようになり、つばめは1週間ほどの間、ほとんど1階の義父母宅に下りず、子供たちとともに6階で食事を取っていた。食事やトイレなど、身の回りの世話は、義父と親戚（義母の二人の実妹）がつきっきりで世話をしていたので、私はその間、義母の様子を直接見ることはなかった。そして、しばらくぶりに1階に下りて、義母のベッドルームを覗いて、驚いた。ふっくらしていた義母が、頬はげっそりとこけ、見る影もなくやつれ果てていたのだ。目だけがぎょろりとしているが、表情は乏しく、話をするのもおっくうな様子。9日間、ほとんど食事らしい食事を取れない状態だったのだから、それこそ餓死寸前の状態である。時々、義母の妹のおばあさんから、太めのストローがないか、と聞かれ、ああ、もう普通に食事ができず、ストローで流動食を少し取るぐらいしかできないのか、と想像したり、点滴を受けてから数日間、毎日何度も呼吸困難の発作に襲われ、死ぬのじゃないかと救急車を呼ぼうとしたとかいう話を聞いて、薬の副作用の激しさを想像していたが、ほんの数日ぶりに見る義母のあまりのやつれぶりに、正直ショックを隠せなかった。つづく。

2014/03/11

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たった一度の抗がん剤治療が･･･

つばめ達が1月26日に中国に戻ったその翌日、義母は、病院で点滴を受けに行った。義母はその日に自宅に戻り、比較的元気にしていたが、翌日から発熱し、食べ物をほとんど受け付けなくなった。無理に食べようとしても、すぐに吐いてしまうのである。翌翌日からベッドルームから全く出てこなくなった。後で夫から、その点滴は、抗がん剤だったと聞かされた。22日に病院に検査に行った際、アメリカの特効薬が効いて、腫瘍はかなり縮小していたのだそう。後は骨転移を何とか抑えられれば、ということで、医師が抗がん剤を処方したらしい。もともと体が弱く、とても抗がん剤の副作用に耐えられないから、と、今まで抗がん剤の使用を考えていなかった義母だったが、肺の腫瘍が縮小していると聞かされ、もし抗がん剤を使うことで、よりよい効果がもたらされるなら、という気持ちになったのか、詳細は聞かされていないので分からないが、家族でも話し合って、一回だけ抗がん剤治療を受けてみようということになったらしい。それが結果的に義母の命を縮める結果になろうとは、その時は誰も想像していなかった。

2014/03/10

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義母が亡くなった

義母が亡くなって2週間あまりがたった。ずいぶん前のことのような気もするし、ほんの昨日のことのように悲しみが押し寄せてくることもある。義母は肺がんだった。2011年の秋冬に体調が悪くなり、病院にかかったところ、血液検査でガンマーカーが高い数値を示しており、90%以上の確率でガンだろうと言われた。しかしもともと肺が弱く、肺活量も正常の1/3しかなかった義母は、肺に針を刺して細胞を採取して確定診断を行うことは危険性があると医師に言われ、また本人にもたとえガンだとしても手術や抗がん剤治療を受ける気持ちもなかったので、そのまま自宅に戻り、漢方を飲んで過ごしていた。体調は思わしくないとはいえ一応の小康状態が2年ほど続いたが、2013年の11月に地区の健康診断で心臓の不整脈を指摘され、病院へ行ったところ、肺に水がたまっているということで入院して水を抜いたのだが、その水からがん細胞が見つかり、肺がんであることが確定。骨転移も見つかり、余命は4か月から1年と宣告された。しかし、肺がんの種類と遺伝子検査の結果、特定の細胞だけに効果を発揮するアメリカの特効薬が有効な可能性が高いことが判明。1日1粒400元という高価な薬だったが、他に有効な治療法もない中、自宅に戻り、その薬を飲んで過ごすことに。自宅に戻ってからも義母は比較的元気で、自分の身の回りのことは自分でするばかりか、心配して長期の泊まり込みでやってきた義母の妹二人とともに毎日台所にたって、私たちのために食事を作ってくれていた。年末、つばめが夫と二人の子供とともに日本に1か月間一時帰省する際も、「大丈夫だから行っておいで」と、快く送り出してくれた。1か月後、中国に戻ったつばめ達に、肉まんをいっぱい作って笑顔で迎えてくれ、「チビちゃんが4つも食べた」と喜んでいた義母。その義母の病状が大きく変化したのは、その翌日のことだった。つづく。

2014/03/07

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