ニーハオ中国

済南のタクシーは初乗り7.5元（約120円）と安いから、
しばしばタクシーを利用する。

今日も朝、さっそくタクシーをつかまえる。
乗ったとたん、

「○△■☆･･･？」

と言われた。3回聞きなおして、
やっと「どちらまで？」と言っているのが
分かった。

続いて、

「○△■☆◎▼▲∵∴∵○△■☆◎▼∵□
　∴■☆◎でさ、▼□★▲∵○△■☆◎▼□★▲∴
　○△■☆◎▼□★▲；○△■☆◎▼□★▲∴
　△■☆◎▼▲∵○△■☆◎▼∵□★なんだよ∵∵･･･」

と、絶え間なく話が続く。
途中で、「BMW」「ベンツ」という単語が
わずかに聞き取れたので、どうやら車の話を
しているらしいということが分かった。
それで、

「ふーん」

と相づちを打ち、

「BMとベンツって、どっちが高いんですか」

とこっちに話の主導権を持ってくる。
相手のしゃべらせ放題にしていると、
内容が全く予想できず、聞き取り不能となるからだ。
こっちが話題を提供すると、話の流れが
なんとなくつかめてくる。

「そりゃあ、ベンツだよ。ベンツは★∵■☆◎･･･」

と、またしても聞き取り不能の世界に入っていく。
なんとか相づちを打っていると、
今度は中国の政治や社会生活に話が及んでいる模様。

「･∴∵○△ったく、和諧社会っていうけど、
　どこが和諧なんだよ□★▲∴･･☆◎▲
　∵だいたい中国人は人口が多すぎるんだ☆◎▼∵」

と切れ切れに聞こえる言葉端を拾いながら、

「でも中国は毎年発展しているし、
　数年後にはもっとよくなるんじゃない？」

と話を合わせる。

「∵□そうだよな。まあ、胡錦濤はよくやってるほうだよな★」

と話に落ちがついた頃に目的地に差し掛かる。
最後に、

「運転手さんは済南の方ですか」

と聞いてみると、

「∵○▲おうよっ、オレは済南の郊外の田舎から出て来たんだ□」

だって。なるほどねー。

「ところで君はどこの人なんだい」

とつばめに聞いた運ちゃん、
私が外国人だと知り、びっくり仰天。
そりゃあ、あれだけ自分の話に夢中になっていれば、
相手がなに人かなんて、よくよく注意もしなかったのだろう。
最後まで「私は外国人だから、話しても分からないよ～」と
カミングアウトしないで粘ったつばめ、えらい。
朝からすごい山東語の聞き取り練習をしてしまった。

済南のタクシーに乗ると、
ときどきこういう運ちゃんに出くわす。
そして、なぜか話し好きの運ちゃんに限って、
なまってる率が高い気がする。
済南の運ちゃん、なかなか手強し、です。