ニーハオ中国

お正月が明けた週末、
チビちゃんを連れて大学時代の友人宅に
おじゃましました。

友人の家まで電車で乗り換え含めて１時間半、
チビちゃんにとっては初電車です。

チビちゃんはもうしっかり歩けますが、
歩かせるとどこに歩いていくか分からないので、
ベビーカーに乗せて、いざ出発。

電車でぐずりださないか、途中で寝てしまわないか、
それよりベビーカーに乗らないとだだをこねだしたら
どうしよう。。。
片手でベビーカーかついで、もう片手で9kgのチビを抱っこして、
チビの荷物が入ったかばんを持って、駅の階段を上り下りなんて
考えただけで疲れるな～。

日本のお母さんにとっては
そんなの当たり前なのかもしれませんが、
中国でそんなお出かけをしたことのなかったつばめは、
チビ連れの初電車にドキドキ。
中国でチビを連れてバスに乗ると、
１００％絶対に席を譲ってもらえるから安心だけど、
日本で電車に乗るのはなんだか不安です。

まずは最寄駅の階段。
ベビーカーにチビちゃんと荷物を乗せたまま
上がって上がって、また下りて。
こうして無事に電車に乗り込み、
乗り換え駅へ。

地下鉄に乗り換えるのですが、
地下に下りるエレベーターが見当たりません。
階段が目の前にあったので、
まぁ、さっきのようにベビーカー抱えて
階段を降りようとした時、
中年のおじさんがつばめに声をかけてきました。

おっ、一緒にベビーカー持ってくれるのかな、と
淡い期待を持っておじさんのほうを振り向くと、
おじさん、こう言いました。

「こんな階段、ベビーカーで下りるなんて危ない危ない。
向こうに回ったらエレベーターがあるので、
そっちへ行ったら？」

おじさん、親切でエレベーターがあることを
教えてくれたのでしょうが、つばめは
「慣れない駅で子供連れてエレベーター探すのも大変だし、
おじさんが手伝ってくれたら危なくないのになぁ・・・」
と心の中でつぶやいていました。
でもせっかくのおじさんが親切に言ってくれたので、
ありがとうございます、と返事をして
エレベーターを探すことに。

向こう側に回って、かなり向こうまで
あちこち探し回り、人にも聞きましたが、
結局エレベーターを探しあてられず、
やっぱり階段をかついで下りようと決意して
再びさっきの階段に戻ってきました。

手伝ってくれそうな人はいないかと
ちょっと周りを見回してみましたが、
みんな忙しそうに足早につばめを追い抜いていきます。

そっかー、手伝ってもらおうなんて
甘い考えはやっぱり持つべきではないのだ、
自分で抱えて下ろそうとベビーカーに手をかけた時、
さっき足早につばめを追い抜いて行った女性が
引き返して戻ってきて、「お手伝いしましょうか」と
言ってくれたのです。

ブランドの紙袋を提げ、真っ白なコートに
美容院で結いあげたばかりの髪。
きれいに着飾った女性はどこかにお出かけする
予定があるのだろうに、わざわざ戻ってきて
くれるとは感動。

こうして無事地下まで下り、
地下鉄に乗り換えて、友人宅までたどり着きました。

友人宅で大学の友人たちと久しぶりの再会を
楽しんだ後は再び1時間半の道のりを戻ります。
途中でぐずりましたが、おっぱい＆おやつで乗り切り、
なんとかうちに到着。

それにしても、自分が子供を持つまで、
子連れでのお出かけがこんなに大変だとは
思いもしませんでした。

子供がいない時は、子供を連れた人を見ても、
何も思わないか、子供が泣いたりしたら
うるさいなぁ、とか思ったりしていましたが、
実際自分がその身になってみて、
やっとそういう人たちの気持ちがわかるようになりました。

子供を持って、いろいろ人生勉強させてもらっていると
実感するこの頃です。