ニーハオ中国

少し前の話になるが、
日本の親友Iちゃんが北京に遊びに来た。

彼女とは小学校以来のつき合いで、
つばめの最も仲のよい友人のひとりである。

彼女には、うちはチビちゃんがいて、
お昼寝やら食事やらがあるので、
旅行のアシストはできるかどうかは
その時になってみないと分からない、
チビの様子を見ながら、できるだけ
時間を取るようにはするけど、
あなたはひとりで行動する覚悟で来てね、
となんだか歓迎しているのだかどうなのだか
分からないような言い方をしていたのだが、
チビちゃんがうちでご機嫌にしていてくれたのと
家族の協力もあって、結構友人と外に出ることができた。

さて。半分パッケージツアーを利用したIちゃんは
1日目、2日目と北京市内を観光し、
フリーの3日目にうちに遊びに来てくれることに。
Iちゃんはうちのアパート前の道を越えて
向かいにあるホテルに泊まっていたのだが、
つばめが道辻に立ってIちゃんが来るのを待っていると、
Iちゃん、道向こうからつばめを見つけて、
うれしそうに手を振りながらこっちへやって来た。

ところが彼女、ひとりで道を渡れなかったのだ。
1日目と2日目、つばめは彼女と一緒に
道を渡りながら、

「道は半分ずつ渡るから、まずは左を見て
　車が来ていないことを確認して、真ん中まで渡る。
　道路の真ん中についたら、今度は右側からの
　車を確認しながら渡るんだよ。」

「車が来ても焦って走っちゃ駄目。
　走ると余計危ないからね～。
　車がこっちに気づいている状態なら
　ひかれることはまずないから、
『ひけるものならひいてみろ』という感じで、
　車を横目にゆっくり道を渡るのがコツ」

と説明したので、3日目の今日は大丈夫かな、
と思って、彼女が道を渡ってくるのを
待っていたら、焦っているのが丸分かりで、
チョコマカと小走りで道路の真ん中まで
渡ったのはいいものの、そこで怖くなったようで
再び道路向こうに戻ってしまった。

あらあら、と思って、つばめが道を渡って
Iちゃんを迎えに行くと、Iちゃん、

「えーっ！！なんでそんなにスイスイ渡れるの！？」

とびっくり顔。
そう言われてはじめて、

「そっかぁ～、日本人って本当に
　ひとりではこういう道、普通に渡れないんだなぁ！」

と改めて気づいたつばめ。
それとともに、

「あれ？そういえば私も前は道渡るの怖かったのに、
　いつのまにか、どんな道でもごく普通に
　車と人の流れに乗って、スイスイと
　渡れるようになっているなぁ。」

と再発見。
手を取ってやらないと道を渡れない
Iちゃんのうぶな可愛らしさを見るにつけ、
そういう普通の日本人らしさがすっかり抜け、
すっかりたくましく現地化している自分を
振り返りました。

リフォームのことでは、
「やっぱり私は日本人」と思ったものですが、
日常生活では、どんどん中国になじんでいる自分。
どこまで日本人感覚が残っていて、
どのぐらい中国人化しているのか、
自分では分からないのですが、
Iちゃんのような「純」日本人と接すると、
いつのまにか中国に同化しつつある自分に
気づかされます。

久しぶりに「日本人ってこうだったんだ～」と
思い出させてくれたIちゃんに、
ありがとうと言いたいです（笑）。


↓車に乗って遊ぶチビちゃん。
　店でこの車を見かけたとたん、
　駆け寄って車を押して離さなくなりました。
　購入予定はなかったものの、
　そんなチビちゃんに負けて購入。
　でもセールで５０元（約７００円）という
　破格値でした！