ニーハオ中国

つばめは中国人と結婚していますが、
中国には結婚ビザというのはなく、
親族訪問のLビザで中国に滞在しています。

そのビザの期限は1年で、
期限が切れる前に雍和宮にある
北京市出国管理局に出向いて
ビザの更新をしなければなりませんが、
なんとつばめ、期限が切れて2日後の晩に
ふと更新を忘れていることに気づきました。
「それは不法滞在だよ、拘留されて檻の中行きかもね」
と夫に脅かされ、それはないだろうと思いながらも
ちょっとドキドキするつばめ。

翌朝、大慌てで出入国管理局に向かう途中、
地域の派出所から電話があり、

「ビザの期限が切れているので
派出所に出向くように」

との指示。
ビザ更新の際には、最寄の派出所発行の
「臨時住居登記表」が必要なのですが、
1年前に派出所に住居を届け出た際にもらった
「臨時住居登記表」は期限が切れて無効に
なっているので、新たに発行し直した上でないと
ビザ更新ができないとのこと。

そこでつばめ、Uターンして派出所へ。
なぜビザ更新していないかと聞かれましたが、
「忘れてました」と素直に答えたところ、
簡単に超過の2日分の「臨時住居登記表」を
発行してくれました。

その住居登記表と他の必要書類を持って
再び出入国管理局へ。

ビザ更新を忘れていた場合、
1日につき500元の罰金と聞いていたのですが、
つばめのビザ期限は5月8日で、
今日は10日だから、2日で1000元？
いや3日とカウントされて1500元かも？
いやいや、物価も上がってるし、
1日1000元になってるかも、と
お金を多めに持ってきたのですが、
窓口でビザを忘れていて期限が切れてしまったことを話すと、
何日過ぎたか聞かれ、
「8日までのビザで、今日は10日だから2日でしょうか」
と答えると、

「じゃあ大丈夫です。そのまま普通の列に並んで
普通にビザ更新してください」

と言われました。
拘留どころか、罰金もなく、
「次はちゃんと期限までに来てね」と
軽く注意されただけ。
こんなにあっけなくことが済んで
拍子抜けしてしまいました。

「ビザ期限が切れたら1日500元の罰金」
という規定があれば、日本の場合、
まず例外なく規定どおりに罰金を取るのが
普通でしょう。
でも中国は違うんですね。
規定があっても
情状酌量の余地があるのです。
2日だったから許してもらえたのか
更新期限日が土曜日だったので、
多めに見てもらえたのか分かりませんが、
さすがにつばめも、
「何日までだと許してもらえるのでしょうか」
とまでは聞けませんでした。
でも内部では情状酌量の幅が決まっているはずです。

今まで中国で、規定があっても
実際やってみるとその通りに進まなかったり、
「前回はOKだったのに今回は駄目、
同じようにしているのになぜ対応が違うの」
とイライラさせられることがままありましたが、
それは規定運用の際に猶予ゾーンがあり、
その猶予の幅が時によって揺れ動くからだったのです。
でも、その中国のフレキシブルに幅を残した
規定の適用に今回ほど感謝したことはありません。

とにかく、何事もなくビザ更新の申請は済み、
1週間後に新しいビザが貼られたパスポートを
受け取りに行く予定です。
よかった、よかった。

これからはもうビザ更新忘れないように
気をつけようと思います。