ゆきみねこ通信

　☆３０００勝の宇都宮競馬・内田利雄騎手☆

宇都宮競馬所属の内田利雄騎手（４３）が、
２８日の第１１回高崎競馬最終日第９レースの北関東交流両毛特別に
サクラエスポワールで勝利し、通算３０００勝を達成した。

地方競馬の現役騎手では７人目、北関東では初の快挙となった。

一方、主戦場の宇都宮競馬、高崎競馬は本年度内での廃止が予定されており、
今後の身の振り方も注目される。

「あと１勝で足踏みしていたので、ホッとした。」と、まず記録達成の瞬間を振り返った。

１枠のため、スタート直後から外枠の馬に囲まれ、７番手くらいの位置取りになった。

しかし、コーナーを利用した巧みな騎乗で順位を上げ、第３コーナーで４番手、
最後の直線を向いた時には２番手まで順位を上げた。

「先頭の平沢（則雄）さんの馬がバテ気味だったので、勝てると思った。」

馬を交わす瞬間、平沢騎手に「おめでとう。」と、馬上から祝福された。

大記録を喜ぶ反面、所属する宇都宮競馬は本年度いっぱいの廃止が決まっており、
取り巻く状況は深刻だ。

「もともとは３０００勝を節目に騎手をやめ、調教師に転身しようと思っていたが、
　競馬場がなくなってしまっては・・・」と表情を曇らせた。

１０月には日本中央競馬会（ＪＲＡ）の騎手免許試験を受験したが、
１次の筆記試験で不合格となった。

所属厩舎の室井康雄調教師の息子がＪＲＡの厩務員をしていることもあり、
過去５年の試験問題を取り寄せて対策を練ったが、及ばなかった。

「ある程度できたと思ったが、何かが足りなかったんでしょう。」と苦笑い。

内田騎手は地方競馬全国協議会（地全協）に対し、
地方競馬の騎手免許があれば北海道から九州までどこの地方競馬でも騎乗できるよう、
規約改正の要望もした。

「地全協も『具体的にはまだ決まっていないが、考えている』と言ってくれた。
　文書であらためて出すように言われているので、近いうちに提出したい。」と望みを託す。

宇都宮で騎乗できるのは来年３月までの約４ヵ月だ。

「毎日来てくれるファンは顔も覚えており、会えなくなるのは寂しい。
　ただ、自分は今のままのスタイルで、最後まで一生懸命騎乗するだけです。」


　☆プロフィール☆

内田利雄（うちだ・としお）

１９６１年１０月生まれ、４３歳。
７８年のデビューから現在まで、宇都宮、足利などで７０以上の重賞競争を制覇。
ベラミロードとのコンビで大井競馬の交流重賞・東京盃（２０００年）、
ＴＣＫ女王盃（０１年）を勝利した。
埼玉県川口市生まれ。
小山市羽川に妻と１男２女の５人家族。


　　（１１月３０日付下野新聞より）