悠久の唄 ～うたの聴けるブログ～

　　　55. 学祭


　11月17日、私はファーラーのブラック・ウォッチを穿き、シャツの上にはニューヨーク・ヤンキースのサテンのジャンパーを着て、部屋を出た。
午前10時半に、世樹子と中野駅で待ち合わせをしていた。
私が駅前に遣って来た時、世樹子は既に切符売場の横に立っていた。
二人は総武線に乗り、水道橋へ向かった。
以前、私はアルタの前で、女性コンパニオンの容姿に吊られ、用紙に簡単なクイズの回答と自分の住所、氏名を書いて箱の中に入れた事が有った。
其の事を忘れてしまった頃、私の処に後楽園遊園地のフリー・パスが2枚送られて来た。
電車は水道橋に到着し、私と世樹子は後楽園球場の横に在る遊園地へ向けて、歩き出した。

　下に後楽園球場が見えた。人工芝は此の季節にも、鮮やかな緑をしていた。
「大学の学祭って、愉しいんでしょうねぇ…。」
世樹子は云った。
「さあ？　
初めてだから、解んないけど…。」
「鉄兵君、未だ1年生だから、色々と用事をさせられて忙しいでしょ。」
「どうかな…？　
いつ来るの？」
「私…、行っても大丈夫かしら…？」
「どうして？」
「香織ちゃんは、いつ行くって云ってた？」
「えっと…、確か、初日の午後来るって云ってた。」
「20日ね。」
観覧車はゆっくりと廻った。
「私、矢っ張り、あなたと付き合っては、いけなかったのよ…。」
世樹子は空の低い処を見詰めていた。
「でも、もう遅いのね…。
そうそう…、おととい、木暮さんと一緒に歩いてる後姿を視ていて、少し腹が立ったわ。
二人、似合ってるんだもの…。」
「そうかい？」
「あら、随分嬉しそうね？」
「うん、嬉しい。
君に妬いて貰えるなんて…。」
間も無く、私の大学の学園祭が始まろうとしていた。

　「鉄兵、ボーッと坐ってないで、少しは動き為さいよ。」
千絵が云った。
客は次から次へと遣って来た。
「もう、あなたは邪魔になるだけだから、どっかへ行ってて好いわよ。」
狭い通路に犇めいている人込みの中に、香織の顔が見えた。
「在った、在った…。」
と云いながら、4人の女が店の前へ遣って来た。
「いらっしゃい…。」
私は笑いながら云った。
「とても坐れそうに無いわね…。」
香織が云った。
「ああ…、一寸今はね。」
私は煙草をポケットに入れて立ち上がった。
「一寸、何処へ行く気？　
此の忙しいのに…。」
云ってから美穂は、香織に気付いて口を噤んだ。
「いらっしゃい。
お久しぶり…。」
美穂は香織に云った。
「凄い盛況みたいね。」
「御免なさい…。
丁度今、満席なの。」
「じゃ、俺、一寸廻って来るから…。」
「行ってらっしゃい…。」
私は店を出た。
美穂と香織は手を振り合い、私は4人の女を連れて、人込みの中を進んだ。

　「鉄兵君、本当にいいの？　
お店、出て来ちゃって…。」
世樹子が云った。
「ああ。
どうせ俺は居ても邪魔になるんだ。」
我々は喫茶店を見付けて、其処に入った。
「其れにしても、凄い人出ね…。」
やっと落ち着けたと言う風に、ヒロ子は云った。
「今日は金曜日なのに…、明日、あさっては、もっと賑やかになるんでしょうね。」
「如何に大学生は暇かって事よ。」
「私、女の子のエプロン姿がとっても可愛かったわ…。」
ぼんやり店の内装を見ていたノブが、口を開いた。
「エプロンは確かに可愛いけど、うちのは中身がボロボロだからな。」
「あら、みんな可愛い娘許だったじゃない。
特に、美穂さんなんて…。」
私は煙草に火を点けた。

　私の大学の学祭は、11月20日から23日迄、全日オールナイトで行われた。
我がサークルの出店である「おでん屋」は、意外にも大当たりだった。
他の出店が何れもクレープや清涼飲料水許で、腹に溜まる食べ物を売る店が少なかったのと、予想以上に気温が低かったのが勝因と思われた。
他の大学に無い、我が校の学祭の特色を挙げれば、其れは夜の部に有った。
先ずオールナイトが許されているのは、我が校位のものであった。

　暗くなる少し前に、香織達は帰って行った。
夜の構内は、酔っ払いの巣窟と化した。
私はサークルの仲間数人と連れ立って、知り合いの居る店を呑み歩いた。
昼間はクレープを売っていた店も、夜になると居酒屋に変身していた。
我がサークルの店でも、酒は売っていた。
我々はすっかり酔って自分の店へ戻って来ると、商品である清酒の2級酒を勝手に呑み始めた。

　「鉄兵も一緒に帰りましょ。」
千絵が云った。
最後迄残っていた1年の女達は、皆荷物を持って立ち上がった。
「淳一は…？」
私は訊いた。
横沢が側で寝ていた。
「井上は501へ連れて行ったぞ。」
先輩の一人が云った。
「早くしないと、終電も行っちゃうわよ。」
千絵が云った。
私は立ち上がって2歩許歩いたかと思うと、足元のゴミ箱を抱く様に引っ繰り返った。
何処も痛くなかったが、ゴミ箱を抱いた儘動けなかった。
「駄目だ、こりゃ…。」
そう云って、女達は帰って行った。

　辺りは閑散としていた。
店の奥では3年達がコタツを敷いて麻雀をやっていた。
私が倒れている入口に近い方では、未だ数人が酒盛りをしていた。
横沢は蒼い顔をして、相変わらず眠っていた。
突然、学生服を着て腕に腕章をした連中が、店の中へ入って来たかと思うと、私の腕を掴んで抱え起こそうとした。
「俺は、大丈夫だ…！」
私はそう云うと、彼等の手を振り払った。
学生服達は、酒盛りをしている者等に一言声を掛けると、横沢を抱き起こして連れ去った。

　私はコンクリートの壁に凭れ掛かる様にして、ゆっくり歩いた。
校舎にもキャンパスにも歩く人影は見られなかったが、常に何処からか、ぼそぼそと話し声が聴こえた。
廊下の途中に、501と言う教室番号が見えた。
教室と言うより講堂と表現した方が正しい程広い其の教室だけは、此の時刻にも明々と電灯が付いていた。
近付くと、中は結構ざわついている様だった。
私は501号教室へ入って行った。
黒い学生服を着た連中が何人も居て、教室の中を動き廻っていた。
毛布の敷き詰められた椅子の上に、夥しい数の泥酔者が寝かされていた。
淳一と横沢は、死んだ様に眠っていた。
私は再び廊下へ出た。
ふと、世樹子の事が頭に浮かんだ。
重い硝子のドアを押して、キャンパスへ出てみた。
外は寒かった。
新宿の方を視ると、いつもの様に空が明るく輝いていた。
私は世樹子に逢いたいと思った。
そして、今日彼女が、香織達と此処へ遣って来た事を思い出した。
其れなのに、私は今直ぐ、彼女に逢いたがっていた。
私は生まれて初めて、自分に其の様な気持ちが芽生えた事を自覚した。
酷く寒かった。
「世樹子…。」
私は彼女の名を呼んだ。
キャンパスを彷徨う様にして、私は学生会館の方へ歩いた。
学生会館の中は、暖房がよく効いていて暖かかった。
大ホールではパンクの連中が、オールナイト・コンサートをやっていた。
ボーカルの女が片方の乳房を出して、シャウトしていた。
ホールの中は熱気で汗が出そうな程だった。
私は空いている座席を見付けて坐った。
いつの間にか、女は全裸になっていた。
私は眼を閉じ、其処で眠った。

　学祭の最終日に、柳沢はフー子と一緒に私の大学を訪れた。
「矢っぱ、俺なんかの大学とは盛り上がりが違うな。
其れに、おでん屋とは考えたよ。
発想が好い。」
柳沢はがんもを食べながら、云った。
「ヒロシは昨日来たの？」
「ああ。
バンドの連中と一緒に来たぜ。」
「鉄兵も出るんだろ？　
1日のコンサート。」
「うん。
出る事にした。」
「そうか、そいつは良かった。
喜んだろ？　
ヒロシの奴。」
「そんな事は無い。
だって時間の枠は決まってるんだから、俺達が出れば其の分、彼奴等の時間が減るんだぜ。
まあ、今回のは、ヒロシの好意に俺が甘えたって処さ。」
「違うよ。」
柳沢はがんも許を選んで食べた。
「其れは違うよ。
ヒロシは鉄兵に、どうしても出て欲しかったのさ。
彼奴はお前のファンなんだ。」
「あら、私だって、鉄兵の唄好きよ。
まあまあだけど。」
フー子は箸で、茹で卵を半分に割りながら云った。
「香織と世樹子なんか、鉄兵の大ファンじゃない。」
「否。
君等が鉄兵の唄を好きって云うのと、ヒロシが好きと云うのとじゃ、全然違うさ。」
「どう言う事？」
フー子は卵許食べた。
「同じ、唄を創ってる人間に好きだって云われるのは、特別嬉しいものなんだよ。
そうだろ？　
鉄兵。」
私は煙草に火を点けながら、唯笑った。
「どうせ私は、音楽の事はよく解りませんよ。」
祭日の其の日は晴天に恵まれ、私の大学は夕方迄キャンパスに人が溢れていた。

　11月27日、私は世樹子を連れて、二流館へ映画を観に行った。
「凱旋門」と「或る夜の出来事」の2本立てであった。
其の日の最終回を観終わって、二人は沼袋へ帰って来た。
三栄荘へ戻ってみると、珍しく柳沢は自分の部屋に居た。
「柳沢君来ないのね。」
世樹子は簡単に部屋を片付けた後、コタツに脚を入れながら云った。
「ああ、今夜は君と映画に行くって、云ってあるから。」
私はテレビから視線を外さずに云った。
「そう。
でも、どうして？」
「当然、一緒に帰って来るだろうと思って、気を使ったのさ。」
「まあ。
何か私、悪いわね。」
私は彼女の方を向いた。
「君が部屋に来る事は、悪くないよ。
悪いのは、君が部屋に来ると俺がこうする事さ。」
そう云って、私は世樹子に顔を近付けた。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 〈五五､学祭〉