しかたのない蜜

血が染め上げた夕陽を見上げ、スザクは哄笑していた。
　恐ろしい新兵器、フレイア弾頭を打ってしまった自分が愚かしくてたまらなかった。
（馬鹿だ、最低だ、僕は――ユーフェミア様に、あれほど平和な世の中を作ると誓ったはずなのに……）
　たとえルルーシュにかけられた「生きろ」というギアスのためとはいえ、たくさんの人を殺してしまったのは自分。
　先ほどニーナには強がりを言ってしまったが、間違いなくスザクはおのれの行動を悔いていた。


　このまま死んでしまいたい。

　けれど、かけられたギアスは自殺をも許してくれない。

　そんな無力な自分がたまらなく滑稽で空しくて、自分で自分を嘲笑った。

　そうすることで、どうにか自分を客観視して、生き抜いていこうとしたのだ。
　どの道、血まみれの道を歩いていくしかないのだから。


　が、やがてそんな強がりも尽きてしまう。

　いつのまにか日暮れた廃墟の下、がっくりと膝を落とし、スザクはフレイアによってもたらされた巨大クレーターを見つめていた。
　おのれのなしてしまった業を、あらためて思い知らされる。

　いつしかぼんやりとスザクは、あの少女のおもかげを追っていた。

（カレン――君になら、僕は殺されても良かったのに……いや、君の手で生命を奪われたかった）

「そんな形でしか、僕たちはもう繋がれないんだから……カレン」

　そう独り言をつぶやいた時、ひんやりとした声が答えてきた。

「そこまで彼女を想っていたのか？　まるでロミオとジュリエットだな」

「！？」

　振り向くと、そこには長髪の美少女が凛然と立っていた。

　長い髪。
　華奢で、白い肌。

　その姿に、スザクは見覚えがあった。

「ｃ．ｃっ？　なぜ君がここに……」





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく



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