ゆう・じん・くらぶ

義姉のだんなの実家である嘉義はすごい田舎。
畑と田んぼの中に立つ一軒家。

3階建てのその家には、1階に1室(和室)と2階に4室(和室1・洋室3)の
お客さん用の部屋がある。
どの部屋にも、ベット、布団、クローゼット、化粧台が揃えられ
いつでも泊まれるようになっている。

今回、私たちと一緒にこの田舎へ遊びに言った友達は
『民宿でもしてるの？』
と、私に尋ねた。
誰でもそう思うよね…。
私も初めてここを訪れた時、同じことを義姉に聞いたよ。

ここに、たくさんの部屋が用意されているのは、
子供たちや孫達が、いつ帰ってきてもいいように、
いつでも気軽に帰れるように、
そんなおじいちゃんとおばあちゃんの想いから。

実際には、仕事、学校といった
それぞれが今住んでいるところにある生活が、
嘉義の田舎への帰郷をそう簡単にはしていない。

田舎で、自分達が食べる分と子供たちにあげる分の農作物などを作り、
子供たちが帰ってくると、
それが夜中であろうと、明け方であろうと、
快く迎え、もてなし、お土産にと自分達が作った農作物を渡す。

私たちが、義姉一家について一緒に遊びに行くようになったのは、
ここ1､2年のこと。
夫の『彼らの楽しみは、みんなが遊びにきてくれることだけだから』
この言葉から。

孫達も大きくなり、遊びに行っても、
彼らはTVにを夢中になって見たり、外で自転車に乗ったり、
自分達の時間を楽しむだけ。
そこに祖父母と過す時間は決して多くない。
おじいちゃんとおばあちゃんは、ただニコニコと孫達の姿を見守るだけ。
子供も大きくなれば仕方ない。

それと、祖父母と孫達の間に通じ合う言葉がないのも大きな問題。
台湾南部の田舎に住む彼らは、台湾語しか出来ない。
北部で学校に通う孫達は、普段使っている言葉が国語(北京語)であるため、
台湾語があまり出来ない。

まだ、片親の民族が違うとかならともかく、
両親ともに話せる言葉、日常使っている言葉を、その子供たちが使えず、
祖父母と孫の間に言葉の断絶があるって、
胸中複雑なんじゃないかな…。
おじいちゃんのほうは、それでも下手なりに国語を使って、
孫達との会話を試みているのが、なんとなく…私にも複雑な思いを起こさせる。

実際、言葉で困るのは、私も一緒で、
なかなか感謝の言葉も伝えることが出来ず、もどかしい。

それでも、たとえ言葉が通じなくても、
お客さんが来るのがうれしいようで、
観光に出かけた私たちをしっかりともてなすようにと
義姉にお金を渡そうとしたというのを聞いた時は、
遊びに来てくれることが、ひとつの孝行なんだなとしみじみ…。

帰りに、私の友達のためにうれしそうに、楽しそうに
韮とかぼちゃの葉を摘んでくれたおじいちゃん。
たくさんの果物やお米を用意してくれていたおばあちゃん。
本当にありがとう！
また、遊びに行くからね～。