悠々素的

　最近はペットの室内飼いが多くなり、交通事故や感染症も減り長生きする

ペットが増えました。東京では放し飼いの犬は皆無、猫もほとんど外では見

られなくなりました（捨て猫は別ですが･･･）それはそれで少し寂しい気もし

ますが。2013年の調査では、全国の飼い犬は約1200万頭と推定。平均寿命は

小型犬から大型犬まで含めて約14,2歳。調査数などが違い、単純に比較はで

きないが、日本愛玩動物協会の90～91年の調査では平均寿命約8.6歳。この

20年間で大幅に伸びたのは間違いない。日本は高齢化社会を迎え、高年齢者

の人口割合が増えています。それと比例するかのように、ペットも高齢化が進

んでいます。我が家の愛犬も最近は耳が遠くなり、私が傍に行っても知らんぷ

りの高いびき、鼻だけは利くらしく餌を持っていったときだけは飛び起きます。

やはり飼い主に似ると言うのは本当ですね　笑）飼い主が高齢や病気のため世

話することができなくなるケースも増えて、こうした中で飼い主に代わり、老

いた犬猫を最期まで介護するサービスに取り組むペットホテルなどの施設に問

い合わせが相次いでいるそうです。私もご厄介にならぬよう頑張らねば･･･

　心身ともに癒してくれるペットを最期まで大切にしてやることが私たちの使命

ですね。