単位にかこまれたい

先日ＪＲＡの栗東トレーニングセンターに行ってきた。サークルの取材のためだ。
※私のサークルは競馬サークルではなく冊子サークルです。

この取材は競馬好きの後輩が企画したもので、私は競馬についてはほとんど分かりません。知ってる馬も、最近だとディープとかテイエムオペラオーとかの超有名場だけ。

そんな知識ほぼゼロの状態で栗東に行ったわけです。

まずは事務所に行って、連絡を取っていたＪＲＡの職員さんに会ったのですが、なんと車で案内していただくことに。大学生になんという待遇！というかここの人たちはみな親切で、そのおかげでこの取材は無事どころか大きなおまけつきで終えることが出来た。

そしていよいよトレセン内へ。入るには許可証が必要で、警備は厳重。競馬は賭け事なので、不正が行われないようにしているのだ。

そして入ると…とてつもなく広大な敷地！大量の厩舎に、最長２ｋｍを超えるコース。なんと広さは甲子園38個分だそう。これにはＪＲＡのすごさを感じずにはいられない。維持費だけでも相当にかかるだろう。
中にはトレセンらしく、馬の病院や馬の標識などもある。

この中にあのディープインパクトもいる厩舎もあるんです。（さすがに実物を見るのは無理。厩舎までが限界）

そしてこの取材のメインは、調教師の瀬戸口勉さんへのインタビュー。瀬戸口さんは昨年のＪＲＡリーディングトレーナー、つまりトップの調教師なのである。あのオグリキャップの調教師でもあった方だ。

そして、今瀬戸口さんの調教している馬の中で最も注目されているのが、日本ダービーを制し、三冠に王手をかけているメイショウサムソン。

最初はこのインタビューがどれほどすごいものなのか分からなかったが、後輩や職員さんと話しているとだんだんそのすごさが分かってきた。
瀬戸口さんは普段はマスコミでも直接インタビューできないんだそう。しかし、本人はとても気さくな方で、最後にはわざわざメイショウサムソンを馬房からだして、写真を撮らせていただいた。

職員さんたちも、こんなにサービスはありえないくらいすごいとおっしゃっていた。そして最後にはお土産までもらってしまった。
最初から最後まで、かなりいい待遇だった。

とにかくスゴイ施設。記事以外で許可を取っていないので、写真をのせられないのが残念だ。
というか手元にないので、のせれそうな写真があったらのせたい。


ちなみに一般の人でも予約すれば見学が出来ます。