等々力善福の雑文書いてます

　私が子どものころには、「あと１０年したら石油はなくなる」とか「電力を大量に
消費する野球のナイトゲームはなくなる」とか、まことしやかに言われていました。
１０年どころか２０年以上それからたっていますが、エネルギーの主役は依然と
して石油だし、野球中継だってナイトゲームが主流でしょう。
　野球中継といえば、視聴率の低下によって、読売ジャイアンツの高額な放映権が
問題となっているらしいですが、これだって２０年前には予測不可能なことでした。

　実際、石油は、なくなるどころか来年も引き続きメインの課題になると考えられて
いるようです。ニューズウィーク日本版の新年合併号（もう来年なんですね！）は、
「２００７年の世界を読む」と題して特集を組んでいますが、冊子の半分以上が石油
と代替エネルギー関連でした。
　堅そうなイメージのニューズウィークですが、私は、日本の週刊誌に近い野次馬
的な記事を見つけました。「原油価格がもし上がったら」「もし原油価格が
下がったら」という記事で、現在１バレル６０ドルの原油価格が上下したら
どうなるか、未来を予想しています。

　基本的には、原油価格が上がれば、省エネや代替エネルギーの開発、実用が
進み、原油価格が下がれば、それらが後退するということで、私たちがもっている
常識と一致します。
　面白いのは、極端な原油価格の値上がり、値下がり時の予想です。
　原油が１５０ドル以上に上がると、輸送費、製造費が高騰するために、安売りの
ウォルマートは倒産。自動車、旅客機の代わりに新幹線が走り、トラック代も出ない
ために野菜は都市部で生産することになるとか。
　逆に、２５ドル以下と極端に安価になると、街では普通の乗用車の代わりに
異様に車両の長いリムジンのような車が走り回るようになり、建築材料の低価格化
によって、アメリカ人はみんな豪邸に住むようになるのだそうです。

　このブログでは、原油価格やその社会的効果の予想はしませんが、少なくとも
ニューズウィークは、２５ドル以下とか１５０ドル以上という価格帯を、まじめに検討
していないことがよく分かります。
　アメリカと日本では多少事情が違いますが、１バレル６０ドルという原油価格は、
既に省エネや代替エネルギーをまじめに考えるべき水準です。日本で原子力
以外の代替エネルギーが普及しているという実感は全くありませんが、省エネ
なら十八番（おはこ）の技術だと思います。みなさんはどう思いますか？

Ｐ．Ｓ．　石油資源の枯渇によって、野球のナイトゲームがなくなるという予想が
　　　　　外れたにもかかわらず、ナイトゲームの放映は問題を抱えています。
　　　　　結局、野球のことは野球が決めるということでしょうか。