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第89回全国高校野球選手権群馬県大会。
23日は準々決勝2試合が行われ、
優勝候補の桐生第一、前橋育英の2校が順当勝ち。
ベスト4に進出した。

３季連続甲子園出場を目指す桐一は、
創部以来初のベスト8に進出し、意気揚がる西邑楽と対戦。
優勝候補筆頭の桐一だが、ここまで３試合連続完投の西邑楽２年生エース寺岡の丁寧な投球に苦しみ、
６回までまさかの１－１という予想外の苦戦。
ここで桐一は流れを変えるべく、プロ注目のMAX142km左腕、エース藤岡を投入。
藤岡は期待に応え、西邑楽打線に付け入る隙を与えず、三振の山を築く。
藤岡は打っても反撃の口火となる、三塁線ギリギリに入るタイムリーを放つなど、
投打に渡って大活躍、チームの流れを大きく変えた。
試合は結局７－１で桐一が西邑楽に圧勝し、準決勝に進んだ。
西邑楽はここまで見事な野球でベスト８に進出したが、
大事な桐一戦でミスを連発したのが痛かった。
が、決してそれを見逃さず、一気に攻勢を賭けるのが桐一野球。
桐一戦でミスをしたら勝てないというのは鉄則である。

同じく優勝候補の一角、前橋育英は、
２年生のMAX142km右腕、田面擁する桐生市商と対戦。
共に投攻守バランスの取れた好チーム。
接戦が予想されたが、ここまで３試合連続コールド勝ちの育英打線が爆発！
５回に４番藤生の、左中間最深部まで届く強烈な３ランなどで４点先制、
７、８回にも得点を挙げ、終わってみれば８回コールド、９－１の圧勝だった。
育英はプロ注目のバッター、１８５ｃｍ９９ｋｇの４番藤生の３安打５打点の大活躍を始め、
クリーンナップの破壊力、２年生左腕石田の切れのある速球、カーブが凄まじかった。
一方、ここまで強力打線とエース田面の好投で勝ち上がってきた桐商だったが、
コールド負けは予想外だった。

２６日の準決勝第一試合は、桐一VS育英。
優勝候補同士の対戦。
桐一エース藤岡VS育英打線という図式になると思われるが、
藤岡が少しでも甘い投球をすればすぐに育英打線に捕まるだろう。
しかし、藤岡が余程調子の悪い状態でもない限り、
彼を打てるチームは全国でもそうはない。
威力のあるストレートとカーブ、スライダーのコンビネーションは、
まさしくドラフト上位候補の逸材。
打力も素晴らしいものを持っている。

ドラフト候補揃いの前商がまだ控えているものの、
事実上の決勝戦とも言われているこの試合。
勝った方が勢いに乗ってそのまま優勝してしまう可能性は高い。