優しさにつつまれて

５月１６日(土)・・・・晴れ。寒かったり暑かったり・・・妙な天候。

午前中は、掃除や花の世話をしながら過ごし、教習所に通う次男を送り出した。

昼食後、ベランダから外を眺めて天気の確認。

そして・・・。

　《念願の場所へ》

鏡に向かって化粧しながら、「大丈夫だ。」と、言い聞かせ、

自分の部屋でＤＶＤを観ていた長男に、「お出かけしたいけれど、いい？」と、聞いた。

「いいよ～。」

テクテク、テクテク歩いて、駅の方角に向かう。

途中で何度か、「どこまで、行くの？」と、聞かれたが、

もしかしたら、着く前に「やっぱり・・・無理。帰るね。」と、なるかも知れず・・・。

歩き進むと、「あれ？この道は・・・・。」長男もわかったようですわ。

小さい頃、何度か連れて来たから。

普通なら、１０分程で着く道のり。しかし、私の歩みでは２０分もかかった。

『お店の近くで』

「俺が先に入るよ。ママ、驚くだろうなあ～。」

ドアを開け、長男が「こんにちは！」と、入ると、

「いらっしゃいませ～。」と、ママの声が聞こえた。

ドアの隙間から「誰？新規のお客様？」みたいなママの顔が見えた。

気恥ずかしそうに私が入ると・・・・。

「〇〇子さん？え～っ！来れたの？あらあ～、嬉しいわあ。

あれ？じゃあ、このかたは・・・？お兄ちゃん？」

機関銃のような途切れのない質問と、ママの泣きそうな顔。

「お母さんね、ずっと、ここに来たい。いつか、行きたい・・って、言っていたんですよ。」

ママと常連の懐かしい顔に出迎えられ、言葉が直ぐには出ない私の横で言った。

「やっと、来れました。会いたくてたまらなかったよ～。」と、言う声が震えていたと思う。

顔なじみの常連さんも、皆、温かく迎えて下さった。

カウンターの椅子を指差して「ほら、指定席！」と。

『アメリカンコーヒー』

「いつもの特製ブレンドコーヒーを下さい。」と、言ったら、「こっちにしなさいよ。」と。

カフェインが薬の効果を下げる事を知っていたようだ。

懐かしいコーヒーの味。

ママと常連さんとの、たわいのない会話。

楽しい時間は短く感じる。

私には、「あっ」と、言う間の時間に思えたのだが、

実は１時間も居た・・・らしい。(長男談)

気分が良いうちに帰ろうと、立ち上がったら、

私よりも３０歳は年上のお仲間さんが、すくっと立ち上がりドアを開けてくれた。

そして・・・

「お兄ちゃん、職探しも大事だけれど、今はこうやってお母さんの側に居てあげてね。

そして、また、連れて来てね。頼んだわよ！」と、長男の肩を優しく抱いたのであった。

帰り道、「良かったね～、お母さん。それにしても、お母さんのお友達って・・・・」

「ん？なに？」

「おしゃべり好きな人が多いね～。俺、昨日から、結構・・・疲れましたわ～。」本音だね。

昨日は、床屋さんに行く前に、

知り合いの縫製業を営む奥様の所へ遊びに行ったのでしたわ。

(帰りに、たくさんのアパレル用の芯地や生地の端切れを頂きました。宝だ～。)

そこでも、おばさんたちに囲まれて何時間も付き合わされて・・・お疲れ様でしたね。

喫茶店からの帰り道、横断歩道を渡りつつ・・・・・・。

「ねぇ、あのビル・・・。お店に入ってみようか・・・・」と、

またもや、私は勇気ある？言葉を口にしたのである。