>>>1941年開園の大牟田市動物園 一時は閉園の危機も，今は全国の注目>>>
１９４１年開園の大牟田市動物園（福岡県大牟田市）
http://omutacityzoo.org/ は，入園者数の低迷から１５年ほど前には閉園が検討されるほどの危機に陥った。ところが近年は入園者数増加で，関係者からは「日本の動物園の新たな姿を切り開いた」と賞賛されている。
大牟田市動物園の開園は九州５番目で，1956年４月に現在の名前に改称され，有料営業が始まった。
1992年には総額約14億2千万円かけてリニューアル。敷地面積は２倍強の４・４ヘクタールとなり，巨大なバードケージなどが整備され，キリンやリスザルの飼育も始まった。
入園者数は９０年度に１１万５２２４人だったが，９２年度にピークの４０万６７６０人に達した。ただし，リニューアル効果は長続きせず，２年後にはほぼ半減し，２００４年度には１３万４３６８人に落ち込んだ。市は０６年に指定管理者制度を導入し，遊園地やゴルフ場などを管理する西日本メンテナンス（大牟田市）に運営を委託した。
委託後，動物の魅力を生かしたイベントや動物福祉を重視した飼育が話題となり，市の人口減が進む中でも徐々に入園者数は増加。１６年度は前年度を約３万７千人上回り，歴代３位となる２５万１６５８人を記録，１７年度も歴代４位の２４万６５７人が訪れている。入園料は大人３７０円，子ども８０円。
