私は、小説が書けない

このブログで紹介した友人Ａちゃんには２人の息子がいて、下の子は２歳半。
Ｓ君というこの子は、未だオムツが取れていない状態。
なので、ちょいとイタズラ心が働いて、からかってみた。
「Ｓ君、オムツしてるやん。じゃあ、まだ赤ちゃんやね。」

すると、Ｓ君の猛反撃開始。
「ちゃうわ～！赤ちゃんとちゃう！」
ちなみに「ちゃう」とは、関西弁で「違う」という意味。
Ｓ君。２歳半にして、方言を完璧にマスターしているじゃない！
って、そんなことに感心してる場合ではない。
なんとかして、彼の機嫌を直さなければ。

ということで、強力な助っ人に登場してもらうことに。
私は、ささっとあるアニメのヒーローの写真をＳ君に見せた。
すると、彼の顔に笑顔がパ～ッと広がる。
「アンパンマンや～！」

アンパンマンは、偉大なり。

では、話を別の友人に変えよう。
現在東京在住の友人Ｍちゃんは、何度かこのブログに登場済みだ。
彼女には３歳のＮちゃんという娘がいる。
先日、Ｍちゃんと電話していると、Ｎちゃんが騒ぎ出した様子。
私はＭちゃんに、「Ｎちゃんと喋らせて」と申し出た。
しかし、Ｎちゃん。いざママから受話器を渡されると、急に静かになってしまった。
どうやら、恥ずかしいのだろう。一向にこちらの呼びかけに返事しない。
仕方ない。また、あのヒーローに登場してもらいましょうか？

「アンパンマンだよ～。」
私は、精一杯その声を真似てみた。すると、どういうことだろう？
受話器の向こう側で、「ハッ！」という反応が。
続けて、私はこう言った。「Ｎちゃん、アンパンマンだよ～！元気かな？」
すると、はにかみながらＮちゃんは、「うん、元気～」と。
そして、興奮ＭＡＸな声で「ママー！アンパンマンだって！」と叫んだ。
３歳の彼女は、信じ切っているではないか！
本当にアンパンマンと会話しているのだと！

嗚呼、やはり。アンパンマンは、偉大だ！

調子に乗った私は次に、「アンパンマンは、Ｎちゃんが好きだよ。
Ｎちゃんは、僕のこと好きかな？」と聞いてみた。
勿論、即座に「うん！」という返事が返ってくるものだと高をくくっていたのだ。
しかし、Ｎちゃんは黙っていた。あれれ？どうしたのだろう？
すると、少しの間をおいて彼女は、このように答えた。
「好き・・・でも、ママが一番好き！」

ジーンときた。
正直、とても感動してしまった。

アンパンマンは、偉大。
文句なしに、子供たちのヒーロー。だけど、ママには到底勝てっこない。
なぜなら、彼らにとってママはもっと偉大なのだから。