私は、小説が書けない

午後は、クライアントと外で打ち合わせの予定。その前に用事を幾つか済ませたかったので、早めに家を出た。すると、思っていたよりもサクサクと終わっちゃってさ。腕時計を見ると、打ち合わせの時間まで少し余裕があった。

こういう時ってコーヒータイムにもってこいです。それに、小腹も空いていたしね。しかも！あら～、これまた偶然～。私ったら、いつも行くスタバの前に立ってるじゃない。こりゃ、いざなわれるしかない。ってなワケで、いざなわれちゃうことにしました（笑）。

市内にスタバは数多くあるけれど、私がよく訪れるのはここのお店。窓際のお一人様テーブルが私の特等席。本日のコーヒーを頼み（勿論、ホットでブラック）、いつもはニューヨークチーズケーキにするところを、今日はベリーのタルトをセレクト。ipodで大好きなPerfumeでも聴きながら、濃い目のコーヒーと甘酸っぱいタルトを楽しもうとしたのだが・・・

何かが変

いつもの感じがしない。ここのお店は常に落ち着いた雰囲気で、私の特等席も心地良いはずなのに。何かが違う。答えは、意外とすぐに分かりました。ずばり・・・

ＢＧＭです

いつもなら、バックグラウンドミュージックというその名のとおり、主張し過ぎずにさりげなく流れているはずが。どういうワケでしょう？今日に限って・・・

大音量

平日の午後ということもあり、客の数はまばら。とは言え、いることはいるんだから。あなたたちにも、聞こえているはずじゃない？なのに、どうしてさ？なぜか平然としている。私だけが敏感過ぎるの？私の耳が聞こえ過ぎ？

これ、私だけの問題でしょうか

いや、しかし。どう考えても、ボリュームＭＡＸ！これじゃ、まるでクラブみたい。ムキになった私は、ipodの音量を上げる。そして、いつもならルーズにつけているイアフォンをきちんと耳に入れなおした。けれど、そんな努力もむなしく、Perfumeの甘い歌声にかぶさって、誰だか知らんがハスキーなジャズのヴォイスが、招かれざる客の如く土足で踏み込んで来た。

これ以上進める前に、一つ。私はジャズが嫌いってワケじゃないから。むしろ、ああいうムード溢れる音楽ジャンルは大好きです。けれど、考えてみて。ipodから流れていたのは、Perfumeですから。それに、ジャズが覆いかぶされば、どうよ？テンポも違う、雰囲気も違う。何から何までが不釣合い。まるで、うまの合わない者同士が、引きつった笑みを浮かべ、無理やり社交的な会話を繰り広げようとしているような感じ。「もう、ええって。合わんかったら、合わへんねんからさっ！仲良くしようとせんでもええやん！」と言いたくなる。

そんなミスマッチな状況では、居心地がグーとは言えない。調子が狂ってしまう。だからでしょうか？ベリーのタルトがとても酸っぱく感じ、コーヒーも今日はイマイチに思えました。おまけに、手元も狂ってしまい、フォークが滑って、タルトの一番ベリーが多い部分が、真っ白のシャツに直撃！もう～、この後クライアントに会うのにさぁ～！勘弁してくれやぁ～！（苦笑）

諦めモードになった私は、大きな溜息をついた。イアフォンを耳から外し、ipodをカバンにしまった。そして、黙々と。タルトを口に運び、コーヒーを喉に流す。まるでクラブのような店内で。ズンズンと腹の底から響く音楽に飲み込まれそうになりながら。

はぁ～、せっかくのコーヒータイムがぁ・・・　やれやれ・・・