藍野家の日常

[←産箱内で昼食をとる、クリス]

寝室全体を仔猫たちに開放して、一日。
仔猫たちは、思っていたより早く、新しい環境になじんだようだ。

外の世界が気に入ったのか、仔猫たちは産箱や旧「前庭」に戻らなくなった。
産箱を寝床にして室内で遊ぶのだろうと予想していた母は、驚いていた。
今までどおり、母猫クリスの食器は産箱内に置いているのだが、もう産箱はクリスの食卓としての仕事しか為さなくなってしまったようだ。
仔猫たちは、産箱にはまったく戻らない。
旧「前庭」の方は、仔猫用のトイレが置いてあるので、仔猫たちも用を足したいときには旧「前庭」に戻ってくるが、徐々に成猫用のトイレにも出入りするようになっている。

代わりに寝床になったのは、キャットタワーと、人間のベッド。
キャットタワーは最下段がハウスになっているので、そこで眠る。
ボア生地の内張りが、初めての手触りで、気に入ったのかもしれない。
問題は、人間のベッドも愛用してしまっていること。
母猫クリスがよく父に「添い寝」していたことから、人間のベッドに抵抗がないらしい。
平然と、ベッドの真ん中で、仔猫たちに授乳している。
仔猫も仔猫で、マットに上手に爪を立てて、ベッドまで登ってしまう。
登るのは上手だが、降りるときが問題。降りるというより「落ちる」である。
これは危険だと、父母がベッドの上の仔猫を産箱に戻したが、仔猫はすぐに
産箱を出て、またベッドに登ってしまう。
何度繰り返しても、らちがあかない。

これには、父母の側が負けた。
いくら止めても登るのなら…と、登っても安全に降りられるよう、ベッドの横に
段ボールで階段を作って、置いておくことにした。
これを、ベッドから取り外せるようにしておき、人間が眠るときには外して、
人間の就寝中はできるだけ仔猫が登ってこないようにした。
…それでも、その気になれば、マットに爪を立てて登れるのだろうが…。

「登る」といえば、もうひとつの問題は、寝室と居間の境の壁。
高さ35cmある段ボールの壁に、今日、さっそくミネが飛びついた。
精一杯飛び上がって段ボールの縁に爪を立て、懸垂の要領で壁に登ろうとする。
だが、体を持ち上げきれずに、力尽きて寝室内に落ちた。
寝室解放前から脱走の名手だったミネのことは心配していたが、まさか一日で
ここまで登られるとは、正直、衝撃だった。
乗り越えるのも時間の問題かもしれない。

今日から改めたことが、もうひとつ。
離乳食を仔猫の口に入れるのを、やめることにした。

一週間、味を教えたのだから、離乳食の匂いや味は、もう覚えただろう。
それでも自分から食べようとしないのは、まだ、体が離乳食を必要として
いないのではないか、と考えたのだ。
1日に3回、新しい離乳食を用意して、室内2ヶ所に皿に盛って置いておく。
食べるか食べないかは、仔猫たちに任せることにした。
今日のところは、仔猫たちは離乳食に口をつけていない。
だが、きっと、それで良いのだろう。

いろいろ変化はあったが、一番戸惑っているのは、先住猫バーニィとアルだろう。
成猫は居間と寝室を自由に出入りしているので、突然現れた段ボールの塀や、
その中で駆け回る仔猫たちは、正直、かなりショックだったようだ。
アルは、仔猫たちがみな逃げ出してしまったのかと思ったようで、しばらく
父母を見上げて、訴えるように心配げに声をあげていた。
可哀想なのは、人づきあい(猫づきあい？)が苦手な、バーニィ。
仔猫に驚き、しばらく目を丸くした後、まだ生後4週間の仔猫相手に威嚇の声。
だが、小さなミニーノが慣れない威嚇の声を返すと、何とバーニィが逃げた。
体重5.3kgの成猫が、体重500gに満たない仔猫に負けてしまった。

ちなみに、今夜のアルの夕食の「デザート」は、仔猫たちの離乳食。
手つかずの離乳食を見つけて、ちゃっかり盗み食いした、アルだった。