会津キリシタン研究所

【樹林寺の近くにある石碑群】

　前回ご紹介した、樹林寺の少し手前にこれらの石碑が建てられていました。「庚申塔」碑・「庚申」碑・「甲子塔」碑・「甲子」碑などですが、ここにも「寒念仏塔」と彫られた石碑がありました。ここを訪ねたのは２００９年５月１８日でしたから、伊那谷で庚申の年に「庚申」碑が建てられるしゅうかんがあるという『高遠町誌』の記述はまだ読んだことがありませんでした。

　この樹林寺の入口にある案内板には次のように記されています。
　「樹林寺（真言宗）
　この寺は、保科正光が、関ヶ原の戦の後、慶長六年（一六〇一）、下総多胡（千葉県香取郡多古町町から高遠の転封を命じられた際、深く信仰していた下総樹林寺の本尊「夕顔観音」（火災の折に夕顔に隠れて難を逃れたという霊仏）を写し作らせて本尊とし、観音堂の下の土を高遠に運んで、高遠城の鬼門に当たるこの位置に多胡と同名の寺として建立したものである。
　創建以来、保科氏、鳥居氏、内藤氏と長く高遠藩の祈願寺として信仰され、内藤氏の時代には京都総本山智積院の末寺となり、大日如来をもって本尊とし、明治に至った。
　境内には名君保科正之公頌徳碑、正之の生母お志津（お静）に供養塔がある。」（送り仮名など、原文のまま）

　香取市にある樹林寺が気になっていたので、ネット上で調べたら、真言宗のお寺ではなく、臨済宗のお寺でした。そして、現在も観音堂が残っていて、観音菩薩像が祀られているそうです。３月になって、少し暖かくなったら、出掛けてみたいと思っています。臨済宗のお寺の境内に建てられている観音堂に祀られている観音菩薩像がどのような像であるかが気になって仕方がありません。

　また、この樹林寺が内藤氏の代に智積院の末寺となったと記されていますが、江戸時代に幕府の命によって作られた「寺院の本末制度」によるものであろうと思われます。そして、この文面からすると、その時まではこの樹林寺の本尊は「夕顔観音」であったようにも思えます。