会津キリシタン研究所

【地震は大丈夫でしたでしょうか】

　１時間ほど前に、岩手県沖で地震が起こりましたが、皆さまの所は大丈夫でしたでしょうか。東京分室では、まったく揺れを感じませんでしたが、東京都内では震度１のところが何ヶ所もありました。それでも、東通り原発・女川原発は無事だとのことで、安心しています。

　この写真は山形最上のとある村にある沢をかなり上ったところにある岩窟に祀られている観音菩薩石仏です。以前は、村のご婦人がこの岩窟の下まで上がってきて、観音講を守っていたそうです。それをお伺いしてから、この村にある墓地を巡ってみたのですが、明らかにキリシタンの習慣であろうと考えられます。気になる墓石が何基も残っていました。

　この村にはお寺が２ヶ寺あるのですが、両方とも曹洞宗のお寺です。ですから、この石仏をお寺が祀ったとは考えられません。こうしたことは、会津だけではなく、様々なところで見受けられるようです。不思議なことですが、こうした情況が宗門人別制度の実態であったのであろうと思われます。

　仏教は各宗旨によって教義が大きく異なります。同じ仏教だから観音菩薩石仏があっても不思議ではないとは言えません。しかし、会津だけでなく、信濃国や武蔵国でもこうしたことを見てきました。曹洞宗だけではありません。同じ禅宗の臨済宗のお寺に、「百観音」が境内に並べられていて、本堂があるところから階段を登ったところに観音堂が建てられている臨済宗のお寺が甲斐国にあります。