会津キリシタン研究所

【岩手県の転切支丹類族墓石】

　岩手県のとあるお寺の林の中にあった墓石です。「天」年号が彫られていますが、それ以上に気になったのは、この墓石に彫られた戒名は時宗の戒名だったことです。しかし、このお寺は天台宗のお寺です。もしかすると、このお寺がある一帯でも、転切支丹移住開墾政策が行われていたのかもしれません。会津では、『会津藩家世実紀』にその記録が残っているのですが、転切支丹移住開墾政策は会津に限ったことではないのかもしれません。

　宮城県北部や岩手県には、かなりの数のキリシタンがいたことが明らかになっていますが、彼らの中で「転んだ」キリシタンは少なくなかったのかもしれません。小生が気になっている一番のことは、こうした転んだキリシタンにこうして戒名は付けられているからといって、キリシタンから仏教に転宗したわけではないということです。言い換えれば、宗門人別制度に組み込まれながらも、隠れてキリシタンの信仰と習慣を保持し続けていた可能性を考えざるを得ません。

　遠藤周作氏の『沈黙』という小説が有名ですが、会津のキリシタンを研究を始めるよりもかなり以前から、あのラストシーンが気になり続けています。あのシーンに描かれている転んだ新府の苦しみが気になって仕方がありません。そして、江戸にあった「切支丹屋敷」があった場所を訪ねた時に、あの周辺で転切支丹類族の墓石に出会い、織部灯籠に出会いました。そして、江戸に住んでいた武家の中にも、転切支丹類族がいたことをはっきりと示している観音菩薩石仏墓石に出会い、武家屋敷の中に隠れていたキリシタンを考えざるを得ませんでした。

　そして、会津の猪苗代で殉教が起こった時に、転ばなかったキリシタンがすべて殺されたと考えることは、猪苗代一帯で廃村になった村に関する記事が『新編会津風土記』にまったくないことから不思議さの謎が、最近になって少しずつ見えてきました。会津一帯にキリシタンが広まっていたということは、ほぼ間違いないと考えられます。そして、保科正之公が会津藩主になられてからは、会津でキリシタンが処刑されていないということは、『会津藩家世実紀』の記録と『新編会津風土記』に残っているある文書から明らかなことです。