会津キリシタン研究所

【会津の「子安観音」像】

　会津には、会津藩領内にも、天領南山御蔵入にも、こうした「子安観音」像が何体も残っています。この写真の「子安観音」像は、山の中にある村に建てられているお寺にありましたが、このお寺はもうかなり以前から無住になっているそうです。

　勿論、無住になっていないお寺にも「子安観音」像が祀られているところは少なくありませんし、村の中に「子安観音」像が祀られている観音堂が建てられているところもあります。ですから、会津盆地や天領南山御蔵入の村々を繋いでいる道を車で走ると、そうしたお寺やお堂に出会うことができます。但し、内部が見えなくなっているところもあるので、すべてを見ることが出来るわけではありませんし、中にはいることが出来ないお堂も少なくありません。

　いつもの年だとお盆が過ぎる頃には、会津盆地も涼しくなるのですが、今年は猛暑が連日続いているそうです。ある方に電話でお伺いしたら、「もしかしたら、田圃に流す水が制限されるかもしれない」とおっしゃっていました。それでも、お彼岸を過ぎたら、猛暑はないだろうと思いますから、関心のある方は是非、車で会津を訪ねてみて下さい。

　ここで何回も記してきましたが、基本的には、キリシタンの痕跡が残っていない村に出会うことは非常に難しいです。そして、ここでご紹介したことのある石碑や墓石、あるいは首無し地蔵などに出会うのは非常に簡単だろうと思います。