前回の続き。
■（今日も大和球士さんの著書からの引用はなし）
1971年の日本シリーズは、7連覇を目指す巨人と、阪急が戦った。
そして1勝1敗で迎えた第3戦（10月15日、於後楽園球場）にドラマが起きた。
阪急 ０１０ ０００ ０００ ＝１
巨人 ０００ ０００ ００３X＝３
（阪）●山田、（巨）○関本
第２戦で７イニングを投げ、この第３戦も先発に起用された阪急・山田久志の投球は見事だった。打者の手元で低めからさらに沈む球、高めからグンと浮き上がる速球。８回を終わった時点で、被安打はたったの2本。阪急の勝利は目前だった。
そして9回、死球と内野失策で二死二塁となり、打席に4番・王貞治を迎えた。王、この試合の成績は三振、三飛、遊ゴロとまったく快音なし。「いくら王でも、快打は望めないだろう」と巨人ファンは勝利を諦めかけていた。しかし、カウント１－１からの3球目だった。
越智正典さんのペンによれば（『スポーツ20世紀 名勝負伝説』、写真も）、
「運命の第3球が真ん中低めを襲った。ストレート。王のバットが一閃した。まるで剣を一瞬のうちに抜き、ヨコになぎ払ったように見えた。打球は瞬く間にライトスタンドに飛び込んでいった。逆転サヨナラ3ランであった」と書いていた。
続けて、
「この敗北が山田の精神の発進の時であった。72年に20勝で最多勝。そして75年から
77年、阪急日本シリーズ3連覇のヒーローとなり、26勝で最多勝に輝いた76年から3年連続でパ・リーグMVPを獲得。88年までの現役20年間で、通算284勝を記録する大投手となるのである」と書いた。
■打たれた山田の話。（『パ・リーグを生きた男 悲運の闘将 西本幸雄』（ぴあ）より引用）
「それまで巨人を2安打に抑えていて、自分では勝てるという絶対的な確信がありました。巨人相手に１－０で完封するなんて夢みたいなもの。そんな夢物語のようなことを自分がやろうとしている。自分が自分じゃないような感じで投げているわけですよ」
しかし、まさかのサヨナラ負け。山田は一転して地獄に叩き落された。マウンド上でしゃがみこんだまま動けない。
「ヒーローインタビューのコメントまで考えていたのに。あの一球で、自分の考えていたストーリーが完成直前で崩されたわけだから、自分を立て直すなんてことができるわけがない。王さんに打たれた瞬間、『は～っ』となりました」
■ボクは、このシーンをテレビで見ていたと思う。王が本塁打を打ったシーンはまったく記憶にないが、山田ががっくりと腰を落とし、まるで動けない様子だったことは憶えている。そして、その山田に近づき、そっと抱き上げたのが西本幸雄監督だったことも。
打たれた投手が動けないなんて、高校野球ではよく見るシーンだが、プロ野球ではとても珍しい。山田対王の名勝負。山田23歳、王31歳の時だった。
結局、日本シリーズは、この王の本塁打で流れをつかんだ巨人がその後も勝ち進み、4勝1敗で巨人が7連覇を飾った。
（写真）逆転3点本塁打を放つ王貞治。投手：山田久志、捕手：岡村浩二
