とても感じの良い警察官に会ったことがある。

大体、警官に対する私のイメージはよろしくない。
特に悪いことをしていなくても、彼らが近くを通ると何だか緊張してしまう。
と同時に「文句あるんなら、かかってこんかい！」もしくは「しょうもないことしたら、絶対見逃さへんからな！」という、挑戦的な感情も芽生える。

無駄に偉そうな態度や、高圧的なものの言い方に
「お前らの給料は、私らの税金から払ってんねんぞ！　この給料泥棒！！」
みたいな、反抗期の中学生ばりの理由なき反抗心が、沸々と音を立てる。

数年前、すてきな警察官に出会った。
旅行先での出来事。
広島で「原爆ドーム」に立ち寄った。今まで行った事がなかったので、一度きちんと見ておかなくては、と思ったのだ。
レンタカーで旅していたため、駄目だとは思いながら、近くの道路に路駐した。

ドームや資料館を一通り見終わり、「平和って大切だね～」なんて話しながら歩いていると、我らの車の横に、今まさに切符を切らんとしている警察官を発見した。

あわてて車まで戻り、一か八か謝ってみた。
通常、このような状態に陥ると、見逃してくれる警察官は皆無らしい。
しかし、３０歳手前くらいの若い警察官は、
「ちょっと待ってね。あなたたちだけ見逃したら、問題あるからね」
と言って、お話を始めた。

やっぱり駄目か…

そう思ったとき、
「いちおう、調書取ってるフリだけするから、免許証見せてくれる？」
そういうと、彼は何やら書類を取り出し、いろいろ書いている「フリ」をしてくれた。
「すいません。これから気をつけます」
そう言った私たちに
「わしみたいな、クソポリコウになんか謝らんでええよ。でも、ここに車止めてたら、他の人が迷惑するでしょう。その人らに謝ってくれたらええ」

ゆっくりした穏やかな口調で言われたことで、余計に堪えた。
「夕方で、車通りも少なかったし、そうやって、わしらみたいなクソポリコウに謝ってくれてるし、今回はいいよ」
そう言って、調書をとるフリを続けてくれた。

最後には「おいしい広島焼き」の店まで教えてくれた。
本当に反省するのは、このような警官に出会ったときだ。
その後、広島焼きを食べに行った私たちは、きちんと駐車場に車を止めた。