Lovely!?-real UK life

Merry Christmas (Eve)!!

どうも。すっかりクリスマスに向けてテンションが上がりまくっているイギリスから、season's greeting。

↑の写真はうちの大学にあるクリスマスツリーです。
暗くなるのを待って、写真におさめてきました。

いやぁ、私もやっとassignmentのfirst draftが終わり、これで禁欲生活(食欲は別)から、しばしの脱却！

久しぶりに飲んじゃおうかなー★
って、もう飲んでます。少々ね。

明日からは、これまた久々の小旅行。
しかも、Britishの本格的なクリスマスを体験できるという、興奮しない訳にはいかない旅行なのだ。

イギリスには、休暇中、一時帰国しない留学生の為に無料でhost familyを斡旋してくれるという、Host UKという組織が存在します。
一年を通して、いつでも応募できるそうですが、特に、人気なのはこのクリスマスの時期。
旅費だけ払って、後の食事代・宿泊代など、無料。
これを使わない手はないですよね。

でも、正直言うと、初めは全く興味なかったんです。
｢クリスマスを知らない土地で、知らない人達と過ごすなんて。。｣と。
でも、flat mateのDに、行かなきゃ損だよ！と説得され、最終的にはかなりの乗り気になり(えぇえぇ単純です)、応募。

自分が訪れたい地区も選べます。
私は、妹が以前訪れてとっても良かったと言っていたYorkを迷わずchoice。
・・の割には、ついさっきガイドブックを開いて、中世の街並みが残る歴史ある都市だということを思い出しました。
あはは、妹よ、ねぇさんは記憶力が低下しているようだ。。

いくら宿泊料等無料だと言っても、クリスマスに手ぶらで行くわけには行きません。
斡旋先からのレターにも、自分の国の物を持参すると喜ばれます。。と書いてあり、、、困ったぞ。

一応、日本から用意してきた物は、ハンガリー人の友人にハンガリー旅行の際にプレゼントしたので在庫切れ。

ということで、日本人留学生なら誰もが知るJapan Centre(通称、ジャパセン)で、お箸を二膳、購入。これ結構、お買い得でした。
何と、1.50。

さて、買ったはいいが、ラッピングどうしようか？
日本らしさをアピールしなければ。。。
そこで、役に立ったのが、心から尊敬してやまない大先輩(ホントにそう思ってるってー)に以前買ってきて頂いた、千代紙。

千代紙、筆ペン、小さい色紙・・これらは留学・あるいはホームステイする際にとってもお役立ちです。

そこで知リあった人の誕生日を突然知らされた時に、ちょっと折り紙で何か作ったり、色紙に筆ペンで漢字を書いてあげたり・・
こういうの、かなり喜ばれます。

って、アドバイスしといて、私、持ってくるの忘れました(反省)。

でも、何とか、千代紙でラッピングしてみました。こんな感じに。



パッキングも終わったし、あと、残すは旅行につきもののアレがスムーズに運ぶことを祈るのみ。。

恐らく勘のいいイギリス留学生ならもうお気づきでしょう。

それは、｢電車」

コーチ(長距離バス)の方が時間は確実だけど、Yorkまで4時間以上かかるの。これは苦痛。。

ということで、もしかしたら、いやかなりの確率で、｢遅れる」、ひどい時は｢キャンセル｣になるイギリスの電車で旅をすることに。

この国の列車事情は、サッチャー政権下の国営→民営化により悪化していったのだそう。
というのは、外国資本もたくさん取り入れ、民営化したはいいが、気付いてみたら、線路の管理・修復、車両の整備、スケジュール管理、駅の管理・運営などそれぞれが独立した企業に。

日本も国鉄→JRになったけど、JRという母体の中で、それぞれ細分化されてますよね。だから、ヨコのつながりがはっきり見え、もし何か事故などがあったら、責任をとるのはJR。

しかし、イギリスの場合、それぞれ独立している上に、ヨコのつながりが全くないため、突然、線路の修復を担当している会社が、今日修理しますとなると、列車は止まらざるを得ないのだ。

そして、事故があるとお互いの責任を押し付け合い、裁判が長期化する・・という悪循環。

こういう所で、イギリスってほんとに先進国なのかなぁ？それとも日本がキッチリしすぎているのかなぁ？と思わされます。

さてさて、話が随分と脱線しましたが。。

明日､電車ちゃんと来るかな。。

ま、仕方ない。こんなスリルもたまにはいいか。

でも、host familyが駅で待っているので、時間通りに到着したい！

Please keep your fingers crossed!!

それでは、皆さん、素敵なクリスマスを。

Wishing all of you a Happy Lovely Christmas!!