定時制教員のつぶやき

気になる相手と初めてデートすることになったとしよう。

当然あなたはその相手との仲を深めていたいと切に願っていて、
デートもこれ一回でお終いとなることは絶対に避けたいと思っている。

そのため、これが最初で最後ではなく長いお付き合いの第一歩となるよう、
綿密に（と少なくとも自分は思っている）計画を練ることになるのだろう。

料理で言えばまずメインとなる場所や行事を決め、
その日一緒にいられる時間からその場所での滞在時間をまず引き、
前菜やデザートの中身を決めるように、残った時間をどのような場所で過ごすのか考える。

まずどこで待ち合わせるのか、メインディッシュまで時間があるのなら
どんな店に行こうか、もしメインディッシュが食事でないのなら、
食事にはどのタイミングで行こうか、その店がちょっと背伸びをした場所なら、
一度下見にでも行っておこうか、実際に店には入らなくてもとりあえず店の前まで行って
道の確認だけでもしておこうか、万一道に迷ったりしたら格好悪いしな、
そうそう、デートの間どんな話をしたらいいのか一度脳内シミュレーションをしておこうか、
どんな話題がいいのかさりげなく下調べしておかないと、
あっとその前に、どんな服を着ていくのか決めておかないと。

なんて脳の普段使わない部分を必死に動かして考えるものだろう。
（ちょっと脱線するが、そろそろブームも終わりかけの『電車男』だが、
　あの第1章は「脱オタクファッションマニュアル」や「初デート入門編」として
　実に有用なのではないかと思っている）

さて、そんな風にデートの中身が決まったところで、重要な問題が浮かび上がる。

デートの終わりをどうするか、だ。

次のデートの約束ができれば申し分ないわけだけど、そこまでできなくても
せめて自分に好印象を持たれたまま別れたい。せっかくデートがうまく運んでも、
最後に失敗したら全て水の泡だ。

ベルエキップのギャルソン千石武も言っている。
フレンチにおいて、デザートはお客様の最後の口に入るものだから、
このデザートの印象を持ったままお客様は店を出るのだ、と。

プレゼントなんかどうだろう。
あんまり高価ものだと、初デートでそれほど親しくないから逆効果かもしれない。
花なんかいいかもしれないけど、花束は結構かさばる。まさか最後に渡す花束を
最初から持ち歩くなんて格好悪いし、うまい隠し場所を見つけるのは難しい。
ドライブだったらまだ車の中に置けるからいいかもしれないけれど、
後部座席だと見つかってしまう。
トランクの中は？
いやいや、デートの最後にトランクを開けて、茶色くなって汚れた新聞紙の上で
タイヤや工具の横に置かれた花束を喜んで受け取ってくれるだろうか？

あまり高価なものではなく、自分に好印象を持ってもらえて、かさばらないもの。
そんなものがあるだろうか？


と、ここまでが前置き。


大学時代の先輩の話だ。

先輩は卒業後地元に戻って就職したのだが、ある時、気になる女性とデートすることになった。
聞いた話では、その先輩、デートの約束を取り付けた日は嬉しさのあまり、
酔っぱらったまま知り合いが麻雀しているところに乱入し、朝まで卓を囲んでいたそうだ。

デートはドライブとなり、先輩とその女性は郊外にある風光明媚な場所を
回ったそうだ。季節もよく、さぞいいデートとなったことだろう。

そしてドライブであるから、デートの終わりに彼女の家まで送っていくことになった。

彼女の家の前に車を止め、名残惜しくはあるけど日曜日なので彼女の父親は家にいるかもしれない。
いや、それだけじゃなく、じっと外の物音に耳を澄ましていて、娘の帰りを待っているかもしれない。
だとしたら、車が止まっても彼女がなかなか玄関のドアを開けなかったら、
こっちにやってくるかも。それどころか、ひょっとしたら娘の相手がどこの馬の骨か
見てやろうと、窓越しにこっちを覗きこんでいるかもしれない。

そこまで考えたかは分からないが、簡単な言葉を交わしただけでデートは終わりとなった。

彼女はシートベルトを外し、ドアを開いて車を降りようとしたとき、
先輩は後部座席に手を伸ばしながら声をかけた。

「あ、もしよかったら……」

さて、先輩はデートの終わりに何をプレゼントしたのだろうか。


先輩が彼女の目の前に差し出したものは、

パイナップル。

青々とした葉もちゃんとついたものを丸ごと一つ。
袋にも入ってなければ、のし紙一つついていない、むき出しのまま。

彼女は面食らった顔のまま、そのパイナップルを受け取ったそうだ。

ここまでお読みになった女性の方々、
初めてのデートでパイナップルを目の前に差し出されたら、あなたはどう思うだろうか？
ここまでお読みになった男性の方々、
初めてのデートでパイナップルを贈ろうと思うだろうか？



この後、その先輩と彼女はどうなったのか。

それは、僕がこの話を聞いたのが、その先輩の結婚式の２次会の余興で出された
クイズだった、と言えばお察しいただけるだろう。

ちなみに、彼女曰く、その初デートで一番嬉しかったのは、
最後にもらったパイナップルだったとか。