巨頭星団クラブ

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• 星空のことなど

  私は子供の頃からの天文ファンで、小学生の頃は単レンズの天体望遠鏡でよく星や月を眺めたものです。単レンズですから色収差が甚だしく、星の周囲に赤や青の縁取りがそれはそれは凄かったのですが、ものともせず楽しんでおりました。そう言えば人間の目のレンズも単レンズですが、これは脳で補正されて感じないようななってるそうです。今では、夜空を見上げたらたちどころに星座や星の名前が言えるほどになりました。あまり役には立ちませんが．．。それぞれの星のまたたきはその距離によって数年から数百、数千年前の光であることは皆さんもご存じでしょうが、最も身近なタイムマシンだと言えるかもしれません。星の色も様々です。一般に若い星は青い色を放ちます。「おまえはまだ青いな」などと言うのはこれに由来しています。（うそです）逆に赤い星は年老いた星である証拠なのです。徐々に巨大化していき、最後には超新星爆発を起こして宇宙に大量のガスを吹き出すわけです。２０年以上前のことですが、会社帰りにふと夜空を見上げると、あるはずのないところに星がまたたいているので訝っていると、翌日の新聞に新星発見さるとの見出しが踊っていました。しまった！もうちょっと早く気がついていれば第一発見者になって、巨頭新星と私の名前が冠されていたかもしれないのに．．。それにしても、星にとっては死を意味する「新星」という言葉が人間の社会では売り出し中という意味なんですからおかしなもんですね。

  2002年03月10日

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• 巨頭的方言考

  わたしが今住んでいる地域は東播と呼ばれ、関西圏でもかなり西にはずれています。言葉も関西圏ではありますが、播州弁という関西弁亜種になるようです。私が九州からこのあたりに移り住んできたとき、初めて聞いた播州弁はかなり強烈な印象でした。「おう、おどれもう去（い）ぬんけ」「なんどいや」もうそれは、気の小さい私はいつもけんかをふっかけられているような気分でした。その中で、「ごーわくのー」という言葉があります。だいたい、腹が立つとか不満だとかそういうときにこの言葉が発せられるようです。今まで聞｢たことのない表現だったので、この地方独特の言葉だと思っていたのですが、ある日、「業を煮やす」という言葉が標準語としてあるのに思い至り、辞書で調べると「業が湧く」という表現が書いてあるではありませんか。立派な標準日本語だったんだ！それから、私はもともと福岡県の出身で博多弁に近い九州弁をしゃべっていました。九州弁の中に「すらごつ」という言葉があります。うそという意味です。この言葉もよく考えてみると「空言（そらごと）」という言葉が九州独特の発音変化に伴い変化したもののようです。このように方言だとばかり思っていた言葉が実は古い標準日本語に由来し、その地方に残ってしまったという例が結構あるようです。九州の西北部、福岡・熊本・佐賀・長崎では共通的に「ばってん」ということばが使われるので私は「ばってん言語圏」と呼んでいるのですが、このばってんの由来についてこんな説を聞いたことがあります。古く英語から派生し、But then -> ばっとぜん -> ばってんうーん、かなり無理があるなぁ。

  2002年03月09日

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• カタカナじゃなくて片仮名

  コンピューターに限りませんが、最近はカタカナ語がはびこっていてよく苦労させられます。コンピューターの分野では特にこれがはなはだしく、専門書や技術解説書ではページの半分以上がカタカナで覆われているのではないかと思うほどです。もともとソフトウェアやハードウェアの技術の本流が欧米ですから仕方がないのですが、最新の資料はほとんどが英文です。英文はプロポーショナルの書体だと字間が狭く、毛様筋の動作がにぶくなっている（要は老眼だろ！）私にはとってこれを読むことはとってもとっても辛いことなのです。できれば、日本語版が読みたいなと思って、ページを開くとカタカナのオンパレード。カタカナは表音文字ですので一瞥しただけでは意味がわかりにくく、読んでも、はて？こりゃどういう意味かいのう？ということになってしまいます。訳し方をみても、原文の冠詞や前置詞を取り除いてカタカナに直し、てにをは付けただけではないかと疑いたくなるような立派な翻訳です。こんな手法だったら、僕だって中国語を翻訳できるぞと思ったりするわけです。昔は優雅にロンドンを「倫敦」、パリを「巴里」などと漢字に読み替えて記述していましたよねぇ？危機感を抱いた私は、あるメールマガジンのコラムでカタカナ語を日本語に置き換えてコンピューター関係の記事を書くチャレンジしてみました。鼠型指標移動装置を動かし，画面上の指標矢印で窓状適応機能の枠を一押しすると、献立が出てまいります。ここで「読み込み」部に指標矢印を動かし反転させてください。その後目的の情報体の図像を指標矢印で曳行し、読み込み枠内で投下してください。目的の情報体が画像に変換されて枠内に表示されます。．．．．結果としては、取りあえず挑戦してみたということで．．．．。私が間違っていました。カタカナ万歳！

  2002年03月08日

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• 蜘蛛の熱気球

  また、ちょっと寒くなったりして春はいずこという感もありますが、確実に暖かくなってきていることは間違いないようです。だいぶ以前ですが、日曜日のテレビ番組に生き物の生態を分かりやすくドキュメントにした番組がありました。たしか、なべおさみがナレーターをやってて、ほのぼのとした語り口が味がありましたね。その中で、蜘蛛が空を飛ぶ、という話があったのですが印象的でまだ良く覚えているので紹介します。春になると空気が暖まり、あちこちで上昇気流が発生します。そのときを見計らって、野にいる蜘蛛たちがいっせいにお尻を空に向け、盛んに糸を吐き出します。放たれた糸はからまりながら、上昇気流に乗って天高く昇っていきます。その浮力が蜘蛛の体重を上回ると、当然ながら蜘蛛の体はふわりと浮き上がり、更なる上昇気流に乗って、熱気球よろしく天高く昇っていきます。どのぐらいまで高く上がるかというと、ジェット気流に乗るほどと言いますから、８０００メートル以上も上がるんですね！そこでこんな話を考えて会社の連中にしてみました。蜘蛛はときに、ジェット気流に乗って太平洋を横断するらしいけど、もしソ連（当時はまだソビエト連邦）の蜘蛛が旅行してアメリカ大陸にやってきたら、アメリカの蜘蛛はなんていうか知ってる？それはね「あ、スパイだー！」誰も笑ってくれませんでした。無理もないか。

  2002年03月07日

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• 文明を作りしものたち

  む、ちょっと大仰なタイトルだった。今日は現在の文明や科学技術がどのような人たちによって築かれたかを考察してみようと思います。普通に考えれば、頭脳明晰な思慮深い人たち、科学者、哲学者、政治家などなどが多大な努力と思索を重ねてきた結果が今日の社会であると結論づけられると思います。ところが、私はちょっと違う見方をしています。それは、文明に最も貢献してきた人たちというのは、むしろおっちょこちょいで軽率で向こう見ずででしゃばりで、およそ前に述べたのとは異なる連中だったのではないかと．．．。これは言い換えると好奇心が異様に旺盛で、結果を考えずに行動する人たちのことです。つまり、慎重な人間だったら尻込みするような場面で、例えば、得体の知れない生き物を見つけてそれが有害なのか無害なのかわからないのにとりあえず手を出してみる人たちがいたわけです。あるいは、わけのわからない植物を食えるかなーと口にしてみたり。結果、多くのおっちょこちょいが命を落とすとか、それに近い危機に陥ったことは想像に難くありません。まわりの慎重だった人たちは、それを見て、ああ、これは食えんなとか、こいつは毒があるなとか、とても重要なことを学習していったのでしょう。そして、彼らは文明の進歩に犠牲的に貢献してきたわけです。かの有名なベンジャミン・フランクリンは雷の正体を突き止めんと、なんと雷雨の日にたこを上げて調べようとしたのですよ！なんとも命知らずな蛮勇でしょう！たまたま彼は雷にうたれず、後世に名を残すことになりました。ハイリスク・ハイリターンの典型ですね。私はちょっとそそっかしいかなと思っているあなた、あなたのような人が文明を進歩させるのです。もっと、おっちょこちょいぶりを発揮してください！　いえ、別にそそのかしているわけではありません。

  2002年03月06日

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• 半村良氏死去 追悼

  巨星堕つ。半村良氏が昨日なくなられたらしい。黎明期からのＳＦファンである私にはショックが大きい。ああ、また一つ昭和が消えていく（おおげさ？）。星新一氏や手塚治虫氏のときも悲しかったけど．．．．．。「産霊山秘録」「妖星伝」「石の血脈」「伝説シリーズ」「太陽の世界」などなど数え上げればきりがない氏の名作。一般の人には「戦国自衛隊」の作者と言えば分かるかもしれない。昭和４８年に神戸で開かれたＳＦファンジンの「ＳＨＩＮＣＯＮ」で姿をお見かけしたときが実物の彼を見た最後でした。３０年前のぼろぼろの文庫本や単行本をもう一回読み返してみようかな？ＳＦファンの人がいらしたら一緒に氏の冥福を祈りましょう。とは言ってもＳＦだけじゃなくて他の分野の本もよく読みます。最近びんぼーしててあんまり本が買えないので悲しいけど。まだ、氏の作品を読んだことがない人は一度お試しください。面白いです。好みはあるかもしれないけどね。ところで、皆さん半村良氏の名前はイーデス・ハンソンさんの名前を日本語にもじったものってご存知でしたか？

  2002年03月05日

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• ＨＡＬ議員

  私はコンピュータソフトウェア技術者なので、コンピューターが何が得意か、何が不得意かある程度わかります（のはずです）。膨大なデータを分類し、計算し、決まったロジックに従って、恐ろしく高速に処理しますので合理的なプログラムさえ作ってやればものすごい能力を発揮するのです。でも、人間のようなひらめきだとか、勘だとか、不合理な発想だとか定義づけるのがむつかしいものに関しては殆ど無能力であります。（昔、フリーソフトで「人工無能」ってのがありましたね。）最近の政治の混乱（最近だけではないですが．．．）を見るにつけ、行政、立法のかなりの部分がコンピュータで置き換えられるのではないかと密かに思っております。つまり、合理的に判断し、限られた条件の中で最適解を見つけなければならないような処理はコンピュータに任せたほうがよっぽど早いし偏らない結果を導き出してくれるのではないかと．．．。ただし、本当に人間が判断しなければならないような高度な政治的判断とか、人間の情が必要な分野については人間に任さなければないというのは論を待たないところです。少なくとも利益誘導とか、私腹をこやすとかいった人間的な欲望に惑わされたりはしないはずです。「高級なシリコンを上げるからひとつよろしく」などともちかけられてコンピュータがえこひいきしたらそれはそれですごいですけどね。でも、どうせ雇われハッカーが誰かに頼まれてウィルスを侵入させて意図的な不正な処理をさせるなんて事態になるのは目に見えてるかも．．。結局コンピューター作ってるのは他ならぬ人間なのですから．．。

  2002年03月04日

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• 如月から弥生へ

  もう３月で、今日は桃の節句なんですね。月日の経つのは夢じゃなどと「大晦」の一節が頭に浮かんできます。ところで、日本の月の呼び名は今は一月、二月等という味気ない呼び方ですが、昔の呼称を復活させてもよさそうな気がするのですが．．。なんと言っても情緒があるじゃありませんか。欧米圏だって、Februaryとか Marchとか直接数字を連想させもるのではないですしね。そう言えば SeptemberからDecemberはそれぞれギリシャ語の数字を表す接頭辞を持ってますが、なぜか本来は７から１０なんですよね。どこで聞いたか忘れﾜしたが、ジュリアス・シーザー（アウグスティヌス・カエサル）が間に割り込んでJulyとAugustができて２月分ずれてしまったようですね。このことは辞書にもちゃんと載っています。

  2002年03月03日

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• ウェルカム・ジャパニーズ

  昨日の続きみたいですが、リビアに一年近くいて日本に帰る途中にヨーロッパに寄って旅行をしました。シンガポール人の若い衆と一緒でした。その日暮らしの旅行だったので結構スリリングでしたが面白かったです。印象的だったのは日本人の旅行者に対してとてもよく準備されているなぁと思ったことです。いわゆる「お客さん」だったんですね。ドイツで街頭でビラを配ってて、渡されたのでふっと見るとなんと日本語です。スイスの登山電車に乗ろうと駅に行くとプラットフォームの天井から「ピラトス山へようこそ！」と日本語で大書した看板がぶら下がってるし．．。イタリアのベニスで工芸品の店先でぼんやりと陳列棚を眺めていたら中から突然、店の人と思われるおじさんが出てきて、「この店は商工会議所の推薦する．．なんたらかんたら」と日本語でまくしたて始めたのです。唖然としているとさっさとどっかへ行ってしまいました。それにしても一言も日本語を発していたわけでもないし、日本人にしてはずいぶん小汚い格好（ジーンズにジャンパー、薄汚れた帽子）をしていたのに彼はなぜ僕が日本人だとわかったのか今でも不思議です。その証拠にフィレンツェでは駅を降りたとたんに、イタリア人のにいちゃんが寄って来て、何かイタリア語（たぶん）でまくしたてながら袖を引っ張って道に止めてあるワゴン車に乗せようとするのです。ええい、ままよと思って車に乗り込んだら、うらぶれたホテルに連れて行ってくれました。安ホテルの客引きだったんですね。きっと僕らを出稼ぎの東南アジア人だと思ったんでしょう。

  2002年03月02日

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• 蟹の味噌汁

  十数年前に私は当時勤めめていた会社の得意先である某神○製鋼所の手伝いでアフリカのリビアと言う国で仕事をしていました。リビアはご存知のようにカダフィ大佐率いるイスラム国家です。直接的に現地の人たちと接する機会はあまりなかったのですが、色々と象徴的な話はよく耳にしました。何のことかと言うと、つまりイスラム教独特の宗教観のことなのです。「インシャーアッラ（アラーの神の思し召し）」にまつわるさまざまな出来事が語り草になっているのです。例えば、現地の運送業者が港から物資を運んできたときに、荷物がそのいい加減な積み方で途中で脱落していてそのことを咎められると、インシャーアッラを発するのです。つまり、それはアラーの神の意志であり自分ではどうしようもないことなのだとのたまうのですね。そして、これに関してはそれ以上責めることが出来なくなってしまう言い訳なのです．．．。あるとき、この話を知り合いとしていて意味を尋ねられたときに「神のみぞ知る」と言おうとして吃ってしまいました。そしたら、その知り合いは、「何？蟹の味噌汁？！何のこっちゃ」

  2002年03月01日

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• 遅ればせながら自己紹介

  巨頭星人の名前は伊達ではありません。そうですね、頭の大きさでは人後に落ちません。頭がゆっくり入れられるヘルメットがなかなか見つかりません。それでも６、７頭身には収まってると思うのですが．．。きつめのフルフェイスのヘルメットなど、一度かぶってしまうと２度と抜けないのではないかという恐怖感に襲われます。（悲しい．．）でもそれで特に生きることに不便を覚えたことはないので由としています。（^_^;ただ、インスタントの証明写真のブースで写真を撮ると同じ位置に座って撮ってるのに、僕だけが近づいて見えると皆に言われるのはちょっと口惜しい。今は国際メールに一番余暇の時間を割いています。　ヨーロッパ、アジア、アメリカなど１０カ国ほどのペンパルと不定期にやりとりをして楽しんでいます。世界各国に私設の特派員がいるみたいでとてもエキサイチング？ですね。皆さんにもお勧めします。ただ、あまりペンパルを増やすと時間ばかり取られてかえって苦痛になるのでほどほどがいいですね。現在は兵庫県で暮らしていますが、出身地は福岡県です。ですから、この辺の播州弁に加えて、九州弁も喋れるので日本語はバイリンガルであります。一太郎も関西弁だけではなく、九州弁もサポートして欲しいな．．。今はまだ自分について語るのは恥ずかしいので、ぼちぼちとご披露することに致しましょう。今後ともよろしくお願いいたします。

  2002年02月28日

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• 血液型人間学

  このタイトルは数十年前に能見正比古氏が血液型と性格の関連性について分析した本のタイトルです（間違ってるかもしれません）。能見さんは非常に巧みに面白い本を書かれたので、市井の人たちはすっかり真実だと思い込んでしまったようです。占い的な興味で語る分には可愛いのですが、ある企業が血液型を基準にして人を採用したり、チームを組んだりしていると聞くに及んではこれはただ事ではないと愕然としました。僕自身は血液型と性格の関連などまったく根拠がないと思ってますし、科学的にも関連性は否定されています。そして、これがまことしやかにささやかれているのはほぼ日本だけなのです。ヨーロッパの人にこの話をすると「血液型はプライバシーに属することだしそのような話は聞いたことがない」と口を揃えて言います。どうかこころある皆さんにお願いいたします。こんなものを本気で信じたりしないように。

  2002年02月27日

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• カリスマの恋

  言葉に対するニュアンスと言うのは世代によって違うようですが、カリスマと言う言葉は僕にとっては「神がかり的な大衆を魅了するほどの強い影響力」を示すものです。ところが、最近「カリスマ美容師」だの「カリスマソムリエ」だのずいぶん身近な職業に対する使われ方をしているようです。別に苦情を言うつもりはないのですが、どうしても違和感を感じてしまいますね。本来の語義からえらくその意味が収縮してしまったような．．．．。そのせいか最近この言葉を聞くと「カリスマ」が「かりそめ」に聞こえてしまうのは気のせいですかね？

  2002年02月26日

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