本読みのひとりごと

屋久島へ。
朝５時半に家を出て、飛行機とフェリーを乗り継ぎ、午後３時に宮ノ浦港到着。
荷物を下ろしてゆっくり…と思っていたら、旅行会社のミスで、宿泊先の予約が入っていないって！そんなー！！
結局、民宿のおかみさんたちの機転で、ちゃんと屋根のある部屋に泊まれることに。
あーびっくりした。
ばたばたしている間に、日が暮れてしまいました…



時間がもったいないので、急いでガジュマル園へ。



…ある晴れた朝、鳥の糞に混じって、ガジュマルの種は「ぽとり」とほかの木の幹の上に落ちます。
ゆっくりと発芽し、小さな芽を伸ばし、「気根」と呼ばれる根っこを、地面に向かって少しずつ伸ばしてゆきます。
最初の気根が土に届いた瞬間から、ガジュマルはすごい勢いで栄養分を吸い上げ、元の木の幹に絡みつくようにしてぐんぐん、ぐねぐねと成長し、ついには元の木を絞め殺してしまうことさえあることから、「絞殺木」とも呼ばれています…

屋久島の自然に漠然と「癒し」や「安らぎ」を期待していたわたしにとって、ガジュマル園で見た光景は衝撃的だった。
生まれ育った北海道の「守る」自然とはまるで違う、生々しく不気味で、攻撃的な自然。
気根の束がゆらゆらぶら下がる薄暗い森。
びゅおー、びゅおーとさみしく荒々しい音を立てて吹いてゆく海風。
生きているのだなあ、木という生きものは。

宿への帰りみちに「布引の滝」という小さな滝があったので、車を降りて近づいてみる。
ふだんのわたしなら、遠巻きに眺めて写真を撮っておしまい。なのだけれど、くまと一緒だと、「その先」がある。
岩を上り、草を分けて、細かい水しぶきが顔にかかるほど滝に近づく。



新鮮な木と、甘い水のにおい。
旅のあいだ何度となく感じたけれど、屋久島の木と水は、わたしが今までに経験したことのない、ふしぎないい香りがする。
手を伸ばせば届きそうなところで、木の根っこの間に座ってしばらく滝の音を聞き、においをかいで、冷たい水の温度を感じる。
ああ、いい気持ち。
うれしいなあ。幸せだなあ。

民宿の晩ごはんは、海の幸いっぱいでとってもおいしい。
「迷惑をかけたおわびに…」とビールがつき、オプションでトビウオの姿揚げ？も出てきた。わーい。
トビウオはヒレが飛んでいるときのかたちにぴんと立っていて、迫力たっぷり。

明日はいよいよ白谷雲水峡です。
木霊に会えるかな？