本読みのひとりごと

７時起床。
民宿で至福の朝ごはん。
この宿はご主人がプロの板前さんなので、ごはんが本当においしい。
旅行会社のミスのおかげで、夕食に毎回スペシャルメニューが付くのもありがたい。

昨夜はとれたての小さな筍を、皮ごと焼いたものだった。
皮をむき、マヨネーズとしょう油でいただく。
食感はアスパラガスのよう。
噛みしめると、春の香りが口の中いっぱいに広がる。

午前中、宮ノ浦川でカヌー。
筋肉痛で脚ががちがち、ロボットみたいにしか歩けない。
山のコースを選ばなくて本当によかった。

里を流れるこの大きな川の源は、山の上、原始の森で生まれたひとすじの流れなのだなあ、わたしは昨日、それをこの目で見てきたのだなあ、と思うと、何だか感慨ぶかい。
カヌーのガイドＴさんは、昨日のＮさんと好対照の、まったりした雰囲気。
川岸にカヌーを下ろし、５分くらいオールの使い方を教わって、「じゃあ、川に出てみましょうか」とおっしゃる。
戸惑いつつも、救命胴衣を身に着け、Ｔさんの助けを借りてカヌー（正確には、初心者用に作られたカヤック）に乗り込み、オールを動かしてみる。

しばらくは、力の入れ具合や曲がり方がわからなくてじたばたしたけれど、すぐに慣れて、少しの力でカヤックを操れるようになる。
何度も転覆することを覚悟して、Ｔシャツの下に水着を着込んでいたのに、結局、一度もひっくり返りませんでした。
運動音痴のわたしがだいじょうぶなのだから、きっとたいていの人はすぐに乗りこなせると思います。

ツアーの参加者は、我々とひとり旅の女性の３人だけ。
この季節はまだ、川遊びをしている人もいないので、川全体が貸し切り状態。
なんと贅沢な。
しかも、この青空。



「ひと月に３５日雨が降る」と林芙美子が書いた屋久島だけれど、わたしたちが滞在した３泊４日は、一滴の雨も降らず、好天に恵まれた。
川も空の青を写して、エメラルドグリーンに輝いている。

カヤックは、「水に親しむ」ことを目的に設計されたものを使っているので、水面が近い。
手を休めて澄んだ水に手をひたすと、冷たくてやわらかい感触が気持ちいい。
ときどき、川の流れにまかせて漂いながら、空を見上げてみる。
川をつくる水のひとしずくに、自分が溶け込んでいくような気持ち。

「いつか激流下りもしてみたいなあ」とくまの方。
…わたくし、遠慮させていただきます。