本読みのひとりごと

週末はさくらのお祭り。
くま父さんと母さんもやってきて、４人で桜のトンネルをくぐりにゆく。
よく晴れて、まるで初夏のようにぽかぽかあたたかい、お花見日和のお手本みたいな一日。

いちばん後ろを歩いて、ぱしゃぱしゃ写真を撮りながら、そう言えば去年も４人でこのお祭りに来たのだったなあ、と思い出す。
コップに水が一滴ずつ満ちてゆくような、かけがえのない１年だったことだ。
たとえば来年、また４人でこのお祭りを見ることができたとしても、その花はもう今年と同じではない。
今年の桜は、一度きり。



さくらトンネルのずっと前のほうで、くまとくま父さんが立ち止まり、わたしとくま母さんが来るのを待っている。
最後に一度だけシャッターを切って、あわててくまのほうへ駆けていく。
空ばかり見てぼんやりして、気を抜くと風船みたいに飛んでいってしまいそうなわたしを、いつも地面に引きとめていてくれてありがとう、と思いながら、やわらかい春の土を踏んで走る。



お花見の後は名物の鳥そばをすすり、おいしいと評判のジェラート屋さんへ足をのばす。
どの味もおいしそうで迷ったけれど、さくらんぼとチーズの二色をコーンにのせてもらって、川辺で食べる。
みんなでいろんな味を交換して、「どれもはずれなくレベルが高い」という結論をみちびき出す。
芝生に足をのばしてアイスをなめている頭の上では、羽をひろげたつがいのとんびが「ピーヒョロヒョロ」と鳴きながら空を旋回している。
こんな陽気に空を飛べたら、どんなにかせいせいするだろう。
（と、すぐ遠くへ飛んでいこうとするのはわたしのわるい癖だ）

それから、初めて行く温泉へ。（サウナがとても熱くて、足の裏が真っ赤になってしまった！）
仕上げに夕暮れの公園をうめつくす満開の桜をながめ、インターネットで調べておいた割烹料理屋さんに行く。
ヤリイカや穴子、のどくろにふきのとう。
春の味覚をたくさんいただいて、ふわふわいい気持ち。



ちなみにこれは、翌日のお昼に食べたハンバーグ。
ていねいに作られた味で、いつまでも食べていたい…と思うほどおいしかった。



こちらはデザート、かぼちゃのプリン。

くま母さんと父さんが帰った夜、布団に入って目をつぶったら、まぶたの裏に満開の桜の映像が、スライドショーみたいにどんどん浮かんできた。
あんまりたくさん桜を見たので、目の奥に焼きついてしまったらしい。
はらはらと散る、うすいピンクの花びらを眺めながら眠りにつく。

さて。明日から、またがんばろう！