久米島・カフェ花龍(karyu)　　　　　　　　花龍ワールド

　正直申し上げますと、ホタル祭りは、ホタルの保全やホタルの環境作りを、目指して始まったわけではありません。まず商店街ありき、そしてその商店街が次第に寂れてきているという現実を前にして、生き残りを模索している中で出来あがったお祭りですの。

　この通りの商店街活性化活動のひとつに、商店街通りで行う「路上ライブ」と言うのがありました。文字通り商店街の道の真中で行うロックライブとカラオケ大会で、道路そのものが舞台だったり、トラックの荷台が舞台だったりの素朴な、しかし、趣向の面白いイべントでしたの。
　　商店街の通りが県道と言うこともあって、道路使用許可の取りにくい面があり、次第に通り沿いの広場に移行せざるを得なくなり、「路上ライブ」の意味合いが取れなくなってきました。

　そんな折に、クメジマボタルが新種のホタルである事に起因して、島でもホタルのブームが起こり、「ホタル大会」なる全国的なホタルの研究発表会を島で開催することになりましたの。その歓迎を兼ねて商店街でイベントを打って欲しいという、行政の依頼を受け、それが「路上ライブ」と「ホタル祭り」を結びつけるきっかけとなったのです。
　ヤングに人気のロックライブを継続させながら、大人も楽しめるカラオケのど自慢をメインに、最初は通りの活性化を促進するためのお祭りでした。

　４年の年を重ねますと、少しく環境も変わって参ります。商店街の賑わいには、もちろんまだまだ遠く、時々「気の遠くなるような話だわ」と思いますが、活動する通りのメンバーさん達の意識の中に、いろいろな広がりが生まれました。
　「ホタルを守ることも、活性化につながる」事、「街作りを通してホタルを活かす」事、「ホタル祭り」と名打つ意味合いを、きちんと考える時期が来ていました。
　今回「ホタル祭り」でホタルの環境を守るための募金と、ホタルを知ってもらうための展示も合わせて行う事になりました。ホタルと街作りが今やっと、結びついたような気がしますの。

　明日の「ホタル祭り」ふれあい公園の野外ステージでＰＭ３時より、ＯＮします。野外のホタルの乱舞もすでにＯＮしています。