[長編小説]の記事一覧 | Bird Cage

日常との境界【4】

[PM2:45]　多佳子は犯人の１人が両手を挙げ、店内から出て行く後姿を見つめていた。　そいつは強盗犯よ！　そう声に出して叫びたかったが、声に出して言えるはずもなかった。　犯人が被害者として保護される姿を遠くに見つめ、多佳子は歯軋りした。「大丈夫」　小さな声に顔を上げると、横にいた彼が少し微笑むような顔で多佳子を見下ろしていた。　多佳子はパッと視線を反らし、熱くなった自分の頬を気付かれないように祈った。　こんな危険な状況だというのに、どうかしてるわ。　それとも続く緊張に、頭がどうにかなってしまったのかもしれない。　そう思いつつも、多佳子は彼の存在のお陰で冷静さを保てているのだと自覚していた。　どうせ一時の気の迷いよ。こんなに年下の男の子に恋する訳ないもの。　突然、引きつったようなうめき声が事務所に響いた。　驚いて振り返ると、口をガムテープで巻かれた女子高生が発作でも起こしたかのようにもがき始めた。「ともみ、ともみ！」　彼女を抱きかかえるようにして、少年が彼女の名前を呼び続けていた。　呆然とその光景を見ていた多佳子の視界の隅に、キラリと鈍く光る物が映った。　えっ？「やめろっ！！」　彼の声と、何かが爆発したような音が響いた。　そしてしばらく争うような物音が続いた。　何が起きたのか分からず、多佳子は床に伏せたまま動けなかった。　静かになった室内で、女子高生のか細いうめき声だけが続いている。「放開・・・！」　何かを罵るかのような中国語が聞こえ、多佳子は恐る恐る顔を上げた。　そこには信じられないような光景が広がっていた。　強盗犯はうつ伏せに床に押さえつけられ、両手を背中で拘束されていた。　その背中の上に乗って押さえつけていたのは、中年の女性だった。「お嬢さん、早く外に行って救急車を呼んで！！」　中年の女性がそう叫んで、多佳子は凍りついた。　多佳子の目の前には、ぐったりと倒れる彼の姿があった。彼の倒れている床の上には黒いような液体が飛び散っていた。「いやあああああああああああ！！！」　多佳子は自分の絶叫を遠くに聞いた。[PM20:00]　多佳子はすっかり暗くなった空を見上げた。　何て、長い１日だったのだろうか。　まさか30歳の誕生日にこんな事件に巻き込まれるなんて、誰が予測できただろう？　長い事情聴取が終わり、多佳子は迎えに来た母と共にアパートに帰った。「ほんとにもう、心臓が飛び出るかと思ったわ」　普段から心配をかけているだろう母の言葉に、心が締め付けられた。　　多佳子がやっと今日初めて口にしたのは、アパートに戻って母が作ってくれたうどんだった。　多佳子はまるで映画の世界に紛れ込んでしまったかのような今日の出来事を振り返っていた。　強盗を取り押さえたのは、元婦人警官の女性だった。相当な柔道の名手らしく、警察での事情聴取でも、聞いてもいないのに教えてくれた。　店員として逃げ出そうとした強盗犯も、すぐに捕まったらしい。当然といえば当然なのだけど。　そしてあの女子高生と、その女子高生が撃たれるのを阻んで自らが撃たれたしまった彼は、すぐに救急車で病院に運ばれた。　彼は大腿部を撃たれたが、命に別状はないと警察で聞いていたので、僅かながら安堵した。　どうしても、もう一度彼に会いたい。　彼は単に正義心の強い人だったのかもしれない。　それでも、多佳子は彼に会ってお礼が言いたかった。　本当は今夜彼に会いに行こうと思っていたのだが、もう面会時間が過ぎていると言われ、渋々諦めた。　明日、彼に会いに行こう。　花束を持って。　彼はどんな花が好きなのだろう？　どんな食べ物が好きなのかしら。　もっと、色々彼の事が知りたい。　でもまず最初は、名前を聞かなければ・・・。　多佳子は興奮して眠れないかと思っていたが、疲れ果てていたのか、いつの間にか眠ってしまった。-----　やっと続きですよ。長い間サボってしまった＾＾；　次で終わりです～！！やったー！　そうしたら、日記で長編書くのはやめると思います（笑）　だって自分でも思うけど読みにくいですもんね＾＾；　でも気が向いたら短編とSSは書いていきます♪

日常との境界【3】

[PM1:00]　多佳子は他の店内にいた人々と共に、奥の事務所兼倉庫になっている小さな部屋に押し込められていた。　背の低いナイフを持った男が外の警戒をし、背の高い拳銃を持った若い男が、多佳子たちを監視していた。　状況は、刻一刻と悪化しているかのように思える。　小さなコンビニの外には、警備会社の人間と警察、情報を嗅ぎ付けた数社のマスコミ、そして野次馬が詰めかけ、大騒動になっていた。　強盗たちは逃げ場を失い、多佳子たちを唯一の切り札としてコンビニに立て篭もっているのだった。　多佳子は何故、自分がああして安全な場所で野次馬として覗き込んでいる立場ではなく、拳銃の脅威に晒されて怯えながら強盗たちの顔色を窺がわなければならない立場なのか、どうしてこんな事になってしまっているのか。激しい恐怖と怒りで気を失いそうなほどだった。　何しろ、多佳子がこのコンビニに来てからすでに１時間以上が過ぎている。　その間ずっと今まで味わったことのない恐怖と緊張に耐えてきたのだ。　けれどいくらか平静を保てているのは、自分をかばうかのように強盗の目から隠してくれている、彼の存在があったからだ。　自分の影になるように多佳子を座らせ、彼はまるで雛を守る親鳥のように多佳子を守ってくれていた。　確かに、あの時彼は、「大丈夫。アナタを傷付けさせたりしない」　そう、微かに声を震わせながら、多佳子に言ったのだ。　どうして？　彼は何故、見ず知らずの私をこんなにも必死に守ろうとしてくれるのだろうか？　多佳子には全く見に覚えがない事だった。　このコンビニには確かによく通っていた。彼が半年ほど前から、ここの店員として働いているのも知っていた。　だが、それだけの関係だったはずだ。　こんなに命を賭して、守ってもらえるような関係ではないはずだ。　まさか私に一目惚れ・・・　そこまで考え、あまりにも自分が自意識過剰だと思い直した。　多佳子は決して醜くはない。ハズだと自分では思っていた。けれど、一目惚れしてもらえるような要素はないと自覚している。可も不可もない。人込みに紛れ込んだら特にこれといった特徴もなく、埋もれていってしまうのだろう。　それにこのコンビニにはメガネにサンダル、ジーンズにTシャツといった、絶対にオシャレとはいえないような服装でばかり通っていた。そんな女に誰が一目惚れするというのか。　もしかして前世ですごく彼に恩を売っているのでは？　多佳子は次第に自分のチープな思考に嫌気がしてきた。　むき出しの腕に彼の背中が触れ、彼の温かな体温と少し早い鼓動が聞こえてきそうだった。　気持ちいい・・・　こんな緊急事態だというのに、多佳子は彼の背中にもたれかかって、とろりと目蓋を閉じてしまいそうになっていた。　まるで夢を見ているような気分だった。現実味がない。　彼の体温と、少し早い心音が妙に心地よかった。　こうして目を閉じてまた開けば、いつものベッドで目を覚ますのではないだろうか？　多佳子はおそらく、１分か２分ほど、本当に眠っていたのかもしれない。　けれど再び目を開けた多佳子の視界に、薄汚れた事務所の白っぽい壁が映った。[PM2:30]　すすり泣く声に、多佳子は気が狂いそうになっていた。　突然女子高生が泣きじゃくり始め、強盗たちは苛立ったように彼女の口をガムテープでぐるぐる巻きにした。　それでもなお、彼女の嗚咽は止まらず、狭く密集した室内は異様な雰囲気に包まれていた。　彼女のすすり泣きに、強盗たちが苛立っているのは明らかだった。そして同じように囚われの身になっている人々も、強盗の神経を逆撫でし、自分たちを危険に晒している女子高生の存在が疎ましく思えていた。　他の人々の心は実際どうなのかは分からなかったが、とにかく多佳子は彼女が目障りで仕方なかった。　いっそ気でも失えばいいのに・・・　誰でも自分の身は可愛い。その身を呈してかばうとすれば、肉親など自分のもっとも大切な存在だ。　多佳子は唯一、心のよりどころとなった彼の背中を見つめた。　どうして私をかばうの？　まだ若い、決して逞しいとは言えない彼の背中。どちらかと言えば、ほっそりしているといってもいい。　多佳子は青年に、聞きたいことがたくさんあった。　けれどその考えはまとまることがなかった。　死んでしまったら、そんな事はどうでもいいことなのだ。　死の恐怖と、ほのかな恋心。　今、多佳子の心を占めているのは、その２つだけだった。　犯人が中国人と分かったのか、警察の呼びかけは中国語になっていた。　きっと人質を解放して投降しろ、とかありきたりなことを言っているのだろう。　多佳子は中年の女性を見た。背を丸め、うずくまるようにして座っている。そして時折、口をもぐもぐさせていた。　老いた体に、この状況はさぞかし辛いことだろう。「・・・怎樣做？」　背の低い強盗は、青ざめ、かなり怯えているようだった。「沒有逃路。只有被捉住」　背が高く、若い強盗は微塵の怯えもなかった。シニカルな笑みまで唇に浮かべ、拳銃を玩んでいた。「那樣的・・・」　背の低い男は泣きそうになりながら、若い男に縋っているようだった。　この若い男の余裕は何なのだろうか。開き直っているのだろうか？「不想被捉住・・・！對這個計劃從最初反對著」　ヒステリックな口調で背の低い男が何かを早口に言った。唇は青く、わなわなと震えている。仲間でもめているのだろうか？「明白了、你放跑。翻譯」　若い男の言葉に背の低い男が頷き、多佳子たちに向き直った。「脱去你的衣服」　若い男が金を詰めさせていた店員を指差した。指差された店員は目を見開き、座ったまま恐怖に後退りした。「服を脱げ、と言っている」　背の低い男がそう言った。店員は目を丸くし、怯えたように２人の強盗を代わる代わる見ていた。「做什麼！？」　多佳子を背後にかばっていた彼が立ち上がった。仲間の危機に黙っていられなかったのか。　多佳子は彼を見上げ、やめて、やめてと心の中で必死に引きとめた。今度は彼がターゲットになってしまうかもしれない。「請安靜地坐著」「静かに、座っていなさい」　若い男の言葉を、背の低い男は律儀に訳していった。「殺的事不做」「殺したりはしない」　その言葉に、ようやく彼は納得したのか、再び多佳子の前に腰を下ろした。そして、同僚である店員に視線を向け、微かに頷いた。　店員は、震えながらエプロンを外し、シャツを脱いだ。「褲子也脱」「ズボンもだ、脱げ」　店員は怯えた目で男たちを見、ジーパンも脱ぎ、トランクス姿になった。「你也脱去」「什麼！？」「穿那個」　男たちのやりとりと多佳子は不安な気持ちで見つめていた。一体、何をする気なのだろうか？　今度は、背の低い強盗が服を脱ぎ始め、店員の服を着た。店員はよく見れば、背が低く、体型がこの強盗に比較的良く似ていた。　そして、裸になった店員に強盗の服を着せた。「從現在開始解放人質！！」　若い強盗が、外の警察に向かって大声で怒鳴った。-----　やっと、やっと。３回目＾＾；　お盆を挟んでしまい、やーーっと更新できました・・・（汗）　ちょっと、我ながら内容も忘れかけててヤバイです。　あと２回・・・で何とか終わらせます！！多分。　話、理解できてもらってるのかなぁ・・・（笑）精進します・・・

日常との境界【2】　

[AM11:20]　多佳子はとっさにレジのカウンターに逃げ込んだ。　若い店員は刃物を向けられ、硬直していた。「金を出せ」　マスクをした男は再びそう言った。　カウンターに放り出された黒いナイロン製のバッグを、若い店員がビクビクしながら引き寄せた。　多佳子は犯人の視界になるべく入らないよう、カウンターの奥で身を縮めていた。「早くしろ！」　緊張に引きつったような声で男は店員を急かせた。　気の毒に、若い店員は今にも失神しそうなくらい真っ青になって、決して演技ではなくレジから金を出すのに手間取っていた。　多佳子は男の言葉に、妙ななまりがある事に気がついた。方言ではない。外国の人間が日本語を使う時の、独特のなまりだ。　アジア系なのは確かだった。背はそれほど高くなく、帽子からは黒髪が見える。　外国の犯罪者は人を殺すことを躊躇わない。どこかで読んだ言葉が多佳子の脳裏に蘇ってきた。　そして、強盗などは組織的に行う場合が多いと書いてあったような気がする。　この男にも、仲間がいるのだろうか？　店内にいた他の客も、まるで凍りついたように動かなかった。　さっきまで甘えた声を出していた女子高生は、彼にしがみついて真っ青になっている。しがみつかれた彼の方も真っ青だった。　年配の女性は棚の影で小さくなっている。　多佳子は緊張とパニックでどうにかなりそうだった。　早く金を持って出て行ってくれと心底願った。　その時、勢いよくコンビニのドアが開いて、アーミー風なズボンに鍛えられた肉体の男が入ってきた。「做著什麼！早」　そしてナイフを持った男に、低く怒鳴った。　後から入ってきた男は、ひどく若そうで、やはり帽子にサングラスをしていた。「・・別發怒・・・」　ナイフを持った男が何かを言ったが聞き取れなかった。　多佳子が男たちのやり取りに気を取らていると、突然、パァンッ！というような爆発音のようなものが耳に飛び込んできた。「別射撃！警察來！」　ナイフを持った男が何かを言いながら、後から入ってきた男の腕を慌てたように引っ張った。「這個東西們打算逃出」　若い男は動じる風もなく、何かを言い返した。　若い男の前には、先ほどの高校生カップルが床の上に放心したように座り込んでいた。男は拳銃を構えていた右手をゆっくり下ろした。　逃げようとした高校生カップルに向かって、発砲したのか。　よく見れば、本棚が並んでいる所のガラスが放射状にひび割れていた。　撃った・・・・　多佳子はまるで、映画の中に紛れ込んでしまったような錯覚がした。　このコンビニはセットで、この男たちは俳優。どこかでカメラが回っているのかもしれない。　もし撃たれても、血糊が飛ぶだけで死なないのだ。　多佳子は血まみれで横たわる自分の姿を想像した。　イヤだ。死にたくない。　私、まだ子供を産んでない。運命の人にも出会ってない。　死にたくない。死にたくない。死にたくない！！　カウンターの陰に隠れた多佳子の目の前で、若い男が今度は呆然としている店員に拳銃を向けた。「射撃不早」　低い声で早口に何か言った。「不可做那樣的事・・・！」　ナイフを持った男は男はひどく動揺していた。怯えたような様子で、若い男を宥めているようにも見える。　それに対し、若い男は妙な程落ち着いていた。ナイフを持った男よりも若そうなのに、主導権はこの男にあるようだった。「翻譯早」　若い男に促され、ナイフを持った男がカウンター越しに店員と向かい合った。「急げ。早くしないとこの男がお前を撃つ」　店員は今にも泣き出しそうになりながら、震える手で必死に鞄にお金を入れ始めた。　その様子を見つめていた多佳子は、極度の緊張のせいか、思わず持っていた荷物を手から落としてしまった。　静まり返った店内に、ガサガサガサとコンビニ袋の乾いた音が響き渡る。　顔面蒼白になって恐る恐る顔を上げると。拳銃を持った若い男が多佳子を見ていた。「ヒッ・・・」　喉から掠れたような、引きつった悲鳴が漏れた。　　単なるエキストラから、主役になってしまったかのようだった。　男がゆっくり多佳子に拳銃を向けた。その唇は微かに笑っているようにも見えた。　私、こんな所で死ぬの・・・？　頭の中が真っ白になった。　指先が異常に冷たい。「止住！別弄傷女性！」　突然、多佳子と拳銃を握った男の間に何かが割って入った。　多佳子は驚いてその人物の背中を見つめた。　コンビニのエプロンをしている。お金を入れている店員とは別の店員だった。　何故彼は、中国語を話しているのだろう？「想你死嗎？」　苛立ったような若い男の声がした。「不早、警察來」　それに店員が返事を返す。「大丈夫。アナタを傷付けさせたりしない」　背後に多佳子を庇う形で、彼はそう言った。-----　・・・どうなっていくんでしょうか（汗）　中国語が上手く表示されるのか謎です。化けてたら申し訳ないです。　訳も付けようかと思ったんですが、多佳子さんと同じ視点で読んで頂きたかったので止めました。　それに大したことは言っていません（笑）何となく漢字読めば分かりますね。　あと、1～2回くらいで終わらせたいなぁ・・・とは思っているのですが。またムリヤリになりそうで怖い（笑）

日常との境界【1】

[AM10:30]　休日の朝、目が覚めると時計は既にAM10:30を指していた。　多佳子は寝起きで乱れた髪を撫でつけ、這いずるようにベッドから降りた。　生あくびをしながら体を伸ばし、冷蔵庫に向かう。「・・・なんもないじゃん」　入れた記憶がないのだから、そこに自分が期待するようなものが入ってるハズはない。「あーもーだるいなー」　近頃、やたらと独り言が増えたような気がする。　長年１人暮らししているとそうなるのか。　携帯を何となく確認して、メッセージも着信もなにもない事を確認する。　そして、今日が忌むべき日であることを思い出す。　生誕30年の記念日。　ゾッと背筋が凍るような気がした。　今までごく普通に生きてきたつもりだった。　けれど多佳子には守るべき家庭もなく、会社での重要な地位もなかった。　田舎の母がまたジャガイモのような男の見合い写真を持ってくるのかと思うと、多佳子は知らず知らずため息をついていた。　今日共に誕生日を祝おうと言ってくれた友達にはすでに家庭があった。　どんなに盛り上がっていても必ず23時には帰ってしまう彼女と、今日だけは一緒にいたくなかった。　多佳子は虚しさと、この先の人生への不安と、言い知れない恐怖を感じた。　私はこの先も１人で生きていかなければいけないのだろうか・・・。　そう思うと恐ろしくて震えそうになった。　バカね、これからも今までも私は私。　多佳子はパジャマから近所を出歩ける程度の普段着に着替えた。　髪を後ろで束ね、Tシャツにラフなカーゴパンツを穿き、財布をポケットに入れた。　コンタクトレンズを入れるのも面倒だったので、メガネをかけ、サンダルを履いてマンションの外へ出た。　夏の日差しが眩しく、ますます多佳子の心を暗くした。[AM11:00]　コンビニの重い扉を開けると、店内の冷気が多佳子の体を包んだ。　店内には若いの店員が２人、カウンターの奥で喋っていた。　多佳子以外の客は、高校生くらいのカップルと中年というには少々年をとっている女性がいるだけだった。　多佳子は雑誌コーナーに向かった。雑誌、飲み物、食べ物というように回るのが多佳子の癖だった。　ファッション雑誌を手に取るが、特に何の興味もわかなかった。　料理雑誌を見ても何かを作ろうという気にはならなかった。　何を見ても心は空虚なままで、多佳子の心を癒してはくれなかった。「えーもぉ、やだぁ。それキライ～」　背後で鼻にかかった女の子がした。さっきチラッと見た高校生カップルだろう。　２人で並んでお菓子を選んでいる姿を見、多佳子の心は益々沈んだ。　いいわね、貴方たちにはこの先、たくさんの時間があって。今が幸せで仕方ないんでしょうね。　多佳子は一刻も早くこのコンビニから去りたくなった。　飲み物が陳列してある棚に向かい、ダイエット効果を売り文句にしているお茶を手に取った。　今日は誕生日だし・・・と、ちょっと奮発して手にしたのは有名シェフのハンバーグ弁当。そしてデザートにマンゴープリンを選んだ。　今日はコメディ映画をたっぷり見て、笑い転げよう。その時に何かつまむものが欲しいと思い、スナック菓子を２種類とチョコレートでコーティングしてあるビスケットを買い物カゴの中にいれる。　あとは衝動的に、好きなマスコットキャラのおまけが付いたお菓子をカゴに入れてしまった。　30にもなってこんなもんを買ってるから、男も寄って来ないのよね。　多佳子は自嘲気味に思いながらレジに向かった。　背後では相変わらず女の子の甲高い声が聞こえていた。　多佳子は若い店員が手早く会計をしている手元をぼんやりながめ、財布をあけ、中身を確認した。「1,637円になります」　店員の声に、多佳子が財布探っている時。　その男はやってきたのだ。　多佳子は最初、自分の身に何が起こったのか分からなかった。　気がついたら小銭をぶちまけ、フロアーの上に尻餅をついていた。　痛みに顔を歪めながら見上げると、多佳子の正面に真夏だというのに長袖に長ズボン、野球帽にサングラス更にはマスクまで付けた男が立っていた。　きっとこの男が多佳子に体当たりして今のような状況を作ったのだろう。　多佳子は立ち上がり、文句を言おうと口を開いた瞬間。　男の手で鈍く光っているナイフのような物に気がついた。　ザーーーッと全身の血が引く音が聞こえた。「金を出せ」　男はくぐもった声で店員に向かって刃物を向けた。-----　と、いう訳で連載です。　自分の未来を想像しつつ書いていたら何だか切なくなってきました・・・。　こんな風に30歳の誕生日を迎える事がないよう、今から努力したいと改めて決意・・・等と、私的な問題は置いておいて。　ぶっちゃけ、三十路になってやさぐれた女が、いつもどおりコンビニに行ったら強盗に巻き込まれちゃった。てな話です。　まだまだ序盤で謎な話ですが、あと数回お付き合いくださいませ。

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