9月18日、水曜日です。本日は、カップヌードルが発売された日になります。
1971（昭和46）年のきょう、世界初の即席カップ麺となった「カップヌードル」が日清食品から発売されました。
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発売から5カ月後の1972（昭和47）年2月19日、長野県で発生したあさま山荘事件で、現地の警察官らにカップヌードルが提供されました。厳寒の中、湯気を立てながらカップヌードルをすする彼らの姿がテレビに映し出されると問い合わせが相次いだそうで、一気に全国的に知られることになったということです。
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あさま山荘事件で警察官らの空腹を満たしたカップヌードルは、茨城県藤代町（現取手市）に1971年10月に完成した日清食品関東工場で生産されたものだと推測されます。関東工場はカップヌードル専用工場として日産20万食からスタートしています。
手元に画像がないのですが、カップヌードルを模した煙突がとてもユニークな工場で、時々煙が上がっています。常磐線の取手-藤代間で、上り列車だと進行方向右側、下りだと左側に見えます。
さらに日清食品は茨城県つくばみらい市の「圏央道インターパークつくばみらい」という工業団地に33ヘクタールの土地を取得して、同社の国内最大規模の工場を2026年に稼働させるそうです。
