Precious Precious

　8月22日は我が家にとっておめでたづくしの日。だんなさんと義姉の誕生日（何と兄弟で同じ！）に4回目の結婚記念日です。うちでは挙式した日ではなく入籍した日を記念日にしていて何度か書いていますがイベントがキライで記念日に無頓着だったわたしが結婚した日を忘れないように、と夫の誕生日に入籍させられた（笑）のです。それからは時計で「8時22分」と見ると「おっ」って思うようになりました。寝坊しているとき以外はほぼ毎日、何気なく8時22分を見ることができます。そしてこじつけかもしれないけど、わたしの車のナンバーは「×822」、義姉の車は「822×」なんです！車を持って5年以上経ちますがいまさらながらうれしくなったりして。
　夫は今回30歳になったので、これは盛大にお祝いだ、と思ってがんばりました。まだ20代だったのか。会ったときから30歳みたいなカオしてたから気づかなかったよ。


　さて、そこで外でディナーも考えたけど、今のわたしは「金はないがヒマはたっぷりある」という寅さんみたいな状態。人をおもてなししたことがないけれど、ティーパーティーの勉強もしたことだし「ハイティー」ならば食事メインだから気軽にできるんじゃないかということで数日前からちょっとずつ準備をしました。あまりハッキリした写真だと恥ずかしすぎるので食べ物の正体がわかりにくいものを。
　まずメニューを考えました。紅茶煮豚なら簡単だし豪勢に見えるだろうということで即決。野菜たっぷり食べたいので付け合わせっぽくポテトサラダ。最近好きなNHK「きょうの料理」7月号で見たピーマンカップライスに初挑戦。もう一品、せめてチーズの盛り合せでも…と思ったけどケーキがあるしテーブルに乗り切らないのでやめました（笑）たった3品でも精一杯でした。
　次にケーキ。普段ケーキのことばかり考えているような気がしていたら、わたしが食べるのは焼き菓子、カフェで食べるのは「手作りのケーキ」っぽいのがほとんどなので生ケーキとなるとなかなか思い浮かびませんでした。地元で考えられる「見た目美しい生ケーキ」のお店は3カ所…しかし一番美味しいお店には教え子がうじゃうじゃいて買いに行く勇気が出ず、別のお店にしました（そこにも教え子がいた！）。
　そして飾り付け。創作のセンスゼロ…そこでパワーポイントでスライドショーをやりました（爆）音もつけてかなりウケました。
　肝心の紅茶なんだけど、乾杯はカフェドパリのスパークリングワインにしました。だって主役が何時に帰ってくるかわかんないのだ。（もはやティーパーティーではない）食事が終わってケーキを食べるときに万能選手のニルギリをいただきました。

　これだけでもパーティーなどしたことがないので結構大変でした。でも準備はとても楽しかった。うちには食器がほとんどないので、大きな皿はお祝いにいただいたものでそれ以外はほとんど100円です。カトラリーもイケてないなあ。ともかく外食ディナーより絶対喜んでもらえました。それを考えると、わたしたちの母ってすごいんだなあって今更ながら思います。ティーパーティーではないけれど、実母は子どもの頃から父の上司やわたしの誕生会にごちそうをたくさん並べてくれたし、義母もいつも次から次と料理を作って出します。外食に慣れちゃってるわたしら世代は自分がおもてなしをするってことを考えなさすぎだなあって。
　いい加減4年も主婦をやっているしいざというときに慌てふためくことがないように、「おもてなし上手」目指して励んで行きたいです。

　余談：だんなさん、学校でもいっぱいお祝いしてもらったようで、幸せな人です。先生の誕生祝いなんてしなかったですよね？リポビタンD3箱つまり30本抱えて帰ってきました。そんなに疲れて見えるのだろうか。