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「夫婦って、一体ナニ？」









あまり良くない意味で、とても興味深い夫婦が居る。









私は口出しすることもなく、ただ傍観している。









その夫婦は数年の交際期間を経て、
夫人の妊娠をきっかけに3年前に入籍した。
『出来ちゃった結婚』。まぁ、よくある話だろう。










入籍前、夫人はよく
“27には結婚する”と話していたと聞く。
実際に、彼女は27になる年に入籍を果たしている。
そんなエピソードを聞いた後に、
交際中の性交渉では、常に避妊をしていなかった、
という話をご主人から聞かされると、
彼女の計算では？等とつい要らぬ想像してしまう。










入籍後、暫くは
部屋を借りて二人で暮らしていたという。
ある時、夫人の実父が、家族の知らぬ間に、
多額の借金を作っていたことが判明したそうだ。

“父の稼ぎだけでは、とても返済出来そうにない。
だから、実家に住んで一緒に借金を返済して欲しい”

夫人はご主人にそう申し出た。
当時、ご主人は諸事情により無職。
負い目もあり、彼女の実家に住むこととなった。










それからが彼にとって、地獄の始まりだったのだ。










夫人は母親と一緒になって、
幾度となくご主人を責め立てた。

“私のお父さんは、もっと面倒を見てくれた。
だから、あなたももっと子どもの面倒を診てよ”
“帰りは毎日遅いのに、なんで稼ぎが少ないの？”
“何処其処のご主人は、××してくれるらしいわよ。
あなたもしてくれても良いんじゃない？もっと××して”
“そんなんじゃ、お義父さんのようになってしまわよ！”

ご主人は、次第に家から遠ざかっていった。
居ても疲れるから家に帰りたくない、と洩らしていた。










普通、夫婦どちらかの両親と同居している場合、
夫なり妻なりが、味方につくのではないのだろうか？
味方してくれる筈の人が一緒になって責め立てては、
自宅での居場所がなくなってしまい、
余計心が離れていってしまうのではないのだろうか？










幼少の頃、
父親から遊んでもらったという記憶のないご主人。

“親父から遊んでもらった記憶が、
ほんの少しでも残ってくれていれば…”

仕事が忙しく休みも不定期なため、
僅かな時間でも、子どもを抱いて散歩をした。
しかし、夫人はご主人が薄汚れた格好で、
子どもを抱いて近所を歩く姿がどうも気に入らない。










“そんな格好で、
子どもを抱いて散歩するのは止めて頂戴！”

世話をしろ、と言う割には、
少し可笑しな発言なのではないのだろうか？










ご主人が夫人の両親を
否定するような発言を少しでもすると、
私の両親を否定するの！？と怒鳴り散らすが、
ご主人の両親を平気で蔑むような発言をする夫人。

“俺は駄目で、お前は良いのか？”

それでも彼は、子どものために頑張り続けた。

“やっぱり自分の血を継ぐ子どもは可愛いだろ。
俺一人が我慢すれば取り敢えず丸く収まるんだから”

苦笑しながら彼は言っていた。










そして、何かにつけて夫の浮気を疑う妻。
仕事の引継ぎ、相談の電話、メール。
それらが女性の同僚からあろうものなら、
携帯電話を片手に、夫人はご主人を激しくなじった。

“○○さんと浮気をしているんじゃないの！？
そんな話、電話やメールじゃなくても出来るじゃない”

ご主人は、それが嫌で通話やメールの履歴を消した。
しかし、それらを消したら消したで、また疑われる。










何時だったか、
どうしたら良いと思う？と問われたことがあった。

『夫婦間の問題に入るってことは、
ある意味、その人の人生を背負うってことになる。
だから、そんな責任を持てないというのであれば、
彼らの問題に関わらない方が、かえって親切だ』
と30以上も年の離れた知人から言われたことがある。
友達とはいえ、巻き込まれるのは御免だった。
冷たい人と思われるかもしれないが、
私は、彼の問いに、出来れば答えたくなどなかった。










縋るような瞳。
そんな目をして見詰められたら、
何も答えないわけにはいかないじゃないか…

「普段、会話してないって言ってたよね？
自分が変われば、相手も変わるもんなんだよ。
積極的に奥さんとコミュニケーションを取ったら？」

そう私は答えた。










しかし、残念なことに、
この彼の努力が逆に夫人の疑念を煽った。

“浮気をしていて、
私に負い目があるからなのではないだろうか？”

夫人の携帯電話チェックは、
日増しにエスカレートしていった。









事ある毎に、夫人は言った。
あなたのことが信じられない、と。










『信じられない』夫の稼いだ金で妻は、
好きな服を買い、好きな時に髪を切り飾り立てた。
浮気防止と銘打って、
ご主人には一銭の小遣いも与えていないのに―










“俺に自由はなく、
ただ家に金さえ入れれば良いのか？”










“子どもと離れるのは辛いが妻と離婚をしよう”

ご主人が離婚を真剣に考え始めた頃だった。
入籍以来、夜の営みを拒み続けていた夫人が、
彼女の方から、かなり大胆に誘ってきたのだという。

“なんだかんだ言っても、まだ愛してくれているのだ”

彼は喜んで夫人の誘いに応じたそうだ。











私はこの打ち明け話を聞いて、思わず言った。
ちゃんと避妊した？と。不思議がる彼に私は答えた。

「奥さんはね、
離婚を考えてることに薄々気付いてるんだよ。
奥さんにとって、あなたは金づるみたいなものでしょ？
きっと、金づるを引き留めたくって誘ったんだよ。
何ヶ月かしたら、二人目が出来たの、とか言われよ」

私の発言に不快の意を表した。
しかしこれが、数ヶ月後に現実となる。









“妻から二人目が出来た、と言われた。
俺はずっと妻と離婚することを考えていた。
考えさせてと言ったら、もう堕ろせないから、
お腹の子どもと一緒に私を殺してくれと叫ばれた。
育てる自信はないし、堕ろせないから殺してくれ、と”










彼は、迷ったという。
それでも考えさせてくれという彼を、
夫人は無理矢理産婦人科に連れて行った。

“あなたは、この子を殺せるの？”

お腹の中で動く胎児の映像を見せられ、
子どもが生まれるまでは待とうと思ったそうだ。










やっぱり、と言い掛けて止めた。

“お前の言ったとおりになったな”

育児も家事も全て母親がしてくれる。
自分は何もしなくても良い、という環境。
一度楽をすることを体が覚えてしまったら、
もう苦労して自分が働こうとは思わなくなるだろう。
どんな手段を使ってでも、繋ぎ止めようとするだろう。









現在、
子どもは無事に生まれ、すくすくと育っていると聞く。
そして、新たに問題が発生しているとも…










私は、彼の奥様に訊きたい。










「夫は、あなたの奴隷なの？
何故、信じられない人の子どもを生めるの？
何故、信じられない人が稼いだお金を使えるの？
何故、夫を労うことも、要求を聞き入れもしないのに、
自分の要求だけ相手に突きつけることが出来るの？」










夫婦って、
譲り合って助け合って生きていくもんじゃないの？









それって、結婚していない私の理想論？










夫婦って、一体ナニ？