category "Ｉ"

我が家のキッチンのカウンターには、郁次郎と遊次郎と名付けられたベタが居る。
（ベタの名前は、それぞれの名前の頭文字を取ってつけた。次郎＝二代目です）
郁次郎は、メタリックグリーンのショウベタ。ハーフムーンと呼ばれるタイプの尾びれを持っている。
遊次郎は、真紅だが、微かながらも青い鱗も持つショウベタ。こちらの尾びれは、クラウンテール。

ベタは、コップで飼える、というのがウリの熱帯魚。
面倒臭い器具は基本的には要らない。強いて言えば、冬場はヒーターが必要なことぐらいだろう。
鮮やかな色とその飼い易さで、インテリアとして大型の雑貨屋では、取り扱っているところもある。
高価な器具は基本的に必要ないし、必ず数日に一度水換えをすれば良い。
鮮やかな色、ゆったりと泳ぐ姿。インテリアとしても最適だと思う。

餌は、朝8時頃と夕方5時頃の一日二回。
我が家のベタくん達は何れも若い固体で、食欲旺盛。顆粒餌投入後、5秒ほどで完食してしまう。
毎日彼らに二回餌を与えているが、時々、うっかり夕方の餌を与えるのを忘れてしまうことがある。
そんな日は、夕飯の用意をしていると、カウンターから恨めしげな視線を感じる。
郁次郎が微動だにせず、ジーっとこちらを見ているのだ。

「………」
（オイ、そこのチビ！餌を寄越せ！！）


「？」


「………」
（オイッ！俺に気付けよ！！）


「なんか視線を感じるんだよねぇ～」


「………」
（なんか忘れてるだろ！！）


「うち以外誰も居らんはずなのに、可笑しいなぁ…」


「………」
（餌寄越せっつてんだろ！そこのチビ！！）


「あっ、忘れてた！！」


「………」
（やっと気付いたか！！）


「今日は、ぬか床に茄子を入れようと思ってたんだよねぇ～」


「………」
（餌寄越せ！暴れるぞ！！）


パシャッパシャッ


「郁次郎、何暴れよるん…あっ、ゴメン！！」


「………」
（おっせーんだよ、チビ！！）

―と彼らが思ってるかどうかは分からないが、餌を忘れると、暴れて自らの存在を知らせてくれる。
アナバスはテトラに比べると頭良いな、とは思ってたけど、わざわざ自己主張までしてくれるとは…
単にうちのコの食い意地が張ってるだけ？