Ｆ１日本グランプリが２８～３０日、富士スピードウェイで３０年ぶりに開かれる静岡県小山町。期間中、人口約２万人の町に世界中から約２８万人の観客が押しかける。同町だけで経済効果は約７億円という試算もあるが、地元の熱気はもう一つ。町商工会の米山享雄会長の表情は「我々が手がけるのは大会スタッフの弁当くらい」とさえない。
同町は富士や箱根の山々に囲まれ、田園風景が広がる農業が盛んな町。町南東部の金時山には金太郎がクマと相撲を取ったという伝説があり、「金太郎の町」とＰＲしている。
地元が盛り上がっていない最大の理由は、主催者が「チケット＆ライドシステム」を採用したため。来場者は鉄道駅や場外駐車場を指定され、そこから無料のシャトルバスで会場に向かう。交通渋滞を避けるための措置だが、町内のＪＲ御殿場線駿河小山駅に降りる来場者はわずか５００人と予想され、大半は町を素通り。同町の観光協会や商工会からは「バスは会場と町の外を行き来するだけ」と不満の声が上がっている。
一方、富士スピードウェイや静岡大などの調査研究では、経済波及効果は国内で約１３５億円（静岡県内は約３２億円）。だが、同町分の約７億円は会場内での売り上げなどを見込んでおり、地元の人たちには実感できていない。同町上野の農業、池谷清一さん（８３）は「Ｆ１と言われても、誰が来て何をするのか、田舎の年寄りには分からん」と話す。
高橋宏町長は「経済効果や交通渋滞などは、やってみなければわからない。とにかく無事大会を終了させ、次につなげたい」と話している。
Ｆ１はホンダ系列の鈴鹿サーキット（三重県鈴鹿市）の契約切れを機にトヨタ系列の富士スピードウェイが誘致活動を展開。０９年以降は鈴鹿と交互開催となる。【山田毅】
いやいや、そんなコトはないでしょう……日本人だって今回は相当数集まるところに、海外からも押し寄せるハズ。それにただ待っててもお金は入ってこない。それだけの人が集まるんだから何が出来るか考えないと……
やっぱり免許からだな……
