自然が創り出したハーブの魅力と自然治癒力

モズク　意外な味わい

■かき揚げ　ギョーザ　パスタに絡めて

　ミネラルやビタミン類をたっぷり含む海藻のモズク。家庭ではパック入りのモズク酢の印象が強いが、料理店では新鮮なモズクを使ったバラエティー豊かなメニューが登場している。

　この夏、モズクの意外な味わいを楽しんでみては――。（龍野晋一郎）

　モズクは、古くから沖縄や石川などで親しまれてきた海藻の一種。低カロリーで、マグネシウム、カルシウムなどのミネラル、ビタミンＡ、Ｃなどが豊富に含まれている。今では沖縄が主産地だ。

　東京・六本木の沖縄料理店「島唄楽園六本木店」は、沖縄県産のオキナワモズクを使った郷土料理を出している。

　夏の一番人気は「ざるもずく」（６３０円）。ガラスの器にどっさりと盛られて運ばれてくる。めんつゆにつけてつるつるっと食べると、これまでに味わったことのない口当たり。清涼感たっぷりで、夏の暑さを忘れてしまいそうだ。

　「自家製島ギョーザ」（７３０円）も自慢のメニュー。刻んだモズク、ハクサイ、ニラを包んだギョーザを、特製ラー油で食べる。シークアーサーが原料の香辛料が隠し味だ。シャキシャキとした歯ごたえで、いくらでも食べられそうだ。

　店長の仲田睦さんは「沖縄料理の新たな魅力を発見してもらうために、一般家庭の食卓で出されているモズク料理を提供しています」と話す。

　「メニューにはありませんが、注文があれば作ります」と出してくれたのが、「もずくの天ぷら」（６３０円）。モズクを、タマネギ、ニンジン、キャベツとともに、衣をつけてかき揚げにする。濃厚なソースをたっぷりつけていただくと、絶妙な味わい。お好み焼きに少し似ているが、モズクの食感が加わっていて磯の香りがした。

　イタリアンでも、モズクを使った創作料理が登場している。東京・西新宿の小田急ハルク地下１階のイタリア料理店「パスタカフェ　スパッソ新宿店」は「食の安全、健康食材」を掲げ、女性の行列が珍しくない。この店で今、一番人気は６、７月の限定メニュー「もずくの入ったペスカトーレ」（６０９円）。同店では１日に約１０００食の注文を受けるが、このうち、３００食がペスカトーレという。

　ムール貝やアサリ、ヤリイカ、エビなどの魚介類をふんだんに使った濃厚なトマトソースのパスタに、オキナワモズクが添えられている。このモズクをパスタに絡めながら食べると、魚介類の味が引き立つと共に、パスタもつるつるしたぬめりが相まって、口当たりがいい。

　このメニューの開発チームの一人、川崎美穂さんは「海藻を食材に入れられないかと試行錯誤した中で、思いがけずモズクがマッチした。人気の秘密は意外な組み合わせと、ミネラルやビタミンいっぱいのモズクの健康効果でしょう」と話している。

（2007年7月19日 読売新聞）

おまけ＜今日7月24日は何の日？＞
1950年のこの日には、帝銀事件第一審で平沢貞通に死刑判決が下されました。1959年には、児島明子さんが日本人初のミス・ユニバースに選ばれました。

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