ＥＹＡＳＵＫＯの草取り日記

　以前、なにかの雑誌で、「ロイヤルコペンハーゲンのティーカップに極上の紅茶を注ぐと、カップの中の紅茶水面に『黄金の輝きを持った輪』があらわれる」という下りを読み、たちまちその想念の虜になってしまった。わたしが洋陶器集めを趣味にし始め契機の一つはこのゴールデンサークルに巡り会わんが為である。

　ただ、当時は円･ドルレートが、３００円/ドルくらいもしていて、ウェッジウッドのワイルドストロベリーでさえ７５００円で、とても手の出ない高値の花であった。

　ところが、プラザ合意を始めとする円の切り上げの時代で、どんどん円は切り上がっていき、折から並行輸入ブームが到来した。英国の陶器店に引き合いを出すと、オーバーシーシップメント（海外発送）に応じてくれて、カタログが届き、注文を入れると航空便で送ってくれた。値段を見て、さらにびっくり。なんと、カタログ価格はＶＡＴ（付加価値税：消費税の一種）込みの国内価格であり、輸出分にはＶＡＴは課税されないので、この分は値引きになるというではないか。これで、16％のヂスカウント、更に陶磁器の関税率は3.4％程度であり、しかも業者は卸値で保険申告をしているらしく、関税の課税標準もこの価格が基なので、ケースによっては非課税枠に収まるものもある。そんなこんなで、航空便を使って購入しても、市販価格の40％（つまり６割引）で購入できるものさえある始末。さらに、国際郵便小包扱いで来るので、居ながらにして世界の一流品を手に出来る。少なくとも静岡あたりまで行かないと購入できないものが、交通費ゼロで手に入るので、さらにおトク。

　ということで、わたしの陶磁器コレクションのかなりの部分は、この時期に購入したものである。ただし、現在は、ディスカウントショップ・並行輸入ショップ等で適切な値決めが行われており、どうかするとオンライン･ショップで買った方が安くつくような時代になっている。

　ところで、肝心の紅茶のゴールデンサークルであるが、どうしたことかロイヤルコペンハーゲンのティーカップだけ手元にないことに、この文章を書いていて気付いた。

　ショップの取り扱いがなかったのか、はたまたプレゼントに使ってしまい、自分用はいつでも買えると思って、そのうち忘れてしまったか、おそらく後者であると思われる。なんとも粗忽なことだ。