仙台市の都市再開発は
バブル期以来の土地再開発と、それに付随した地価の高騰が進行している。超高層ビルの建設ラッシュが続く東京都心部だけの話ではない。宮城県仙台市といった地方都市での話である。 仙台市は福岡市や名古屋市ほどの人口を持たない。経済規模も地元大企業も乏しく、インフラ整備の遅れた政令指定都市の中で、足腰の弱い部類に入る街だ。その仙台市の都心部で大規模な土地再開発に伴う土地の取引が行われている。 たとえば、仙台駅から徒歩五分の立地にある、旧専売公社跡地には、関東以西でホテル、マンション事業を展開するアパグループが入手した。東北初進出の企画として30階規模の高層マンションを予定している。隣接して600室を誇る東北最大のホテルを開業するという。しかも、ホテル、マンションに温泉を引くという。十年一昔前では考えられなかった事業計画だ。 平成に入り、都心部の私立学校の郊外転出が相次いでいるが、その跡地にも続々再開発の波が押し寄せている。 今最も注目されているのは、仙台市都心部を南北に貫く東二番町大通の一角、約1万7000平方メートルの、東北学院中高等学校跡地である。文部科学省の学校設置基準に満たないことから、泣く泣く転出したものだが、森トラストが75億円で買い取った。ホテルなどの複合施設の建設が見込まれるが、計画はまだ白紙状態。ヒルトンホテルやオークラの名前も挙がっている。 東二番町通りには、もう一つ、仙台中央警察署跡地がある。敷地面積は約3000平方メートル。東北学院が坪単価197万円で落札されたのに対して、地元不動産関係者の間では、坪400~500万円、中には1000万円を予想するものもいる。一般競争入札を行う県としては、何とか今年度中に売却したい考えだ。 東二番町通りに平行して走る東一番丁通りは老舗立ち並ぶ、アーケード商店街だ。その南端部分で再開発が進む。丸善跡地の約3000平方メートルには、商業施設と分譲マンションの複合型ビルの建設が計画されており、商店街目抜き通りに分譲マンションという一風代わった光景が見られそうだ。隣接する「いろは横丁」の3200平方メートルも、一体開発の対象になるという。 「いろは横丁」は、戦後の面影を残す商店街兼飲食街。「ALWAYS 三丁目の夕日」の世界がそのまま残っている、昭和パビリオンのような懐かしい場所(アメ横の道幅を人二人が並べる程度に圧縮した横丁が二本並行している)で、筆者もよく立ち寄るところで、(筆者の出身小学校である東二番丁小学校は、道一本挟んで隣接)近県や東京からの赴任組みにも評判の怪しげな路地である。それがなくなるのはさびしい気がする。 これまであげた場所は、キーステーションである仙台駅から徒歩7分から最大でも15分ほどの立地にある。ほかにも、フルキャストスタジアムまでの徒歩20分の通りを含む、仙台駅東部、新寺小路地区の開発も現在進行形だ。 政令指定都市の中心部でこれほどの再開発が一気に進むというのは珍しい。地方都市の退潮が指摘されて久しいが、土地再開発が、地方経済復活の起爆剤となるのか、それとも甘い見通しで経営不振に陥った大規模リゾート開発の二の舞で終わるのか、地元関係者のみならず、日本経済ウォッチャーにとっても眼が離せない場所だ。 それまでの建築物を全てご破算にして再開発し、影も形もなくなるというのは、人々の生活感や町のにおいを消し去るまことにもって無機質なもので、これまで幾度となく繰り返されてきた。かかる悪しき先例を打ち破り、開府400年の香り、近代150年の市民の生き死に、戦後60年の復興の槌音、そうした数々の過去の足跡や、生活の面影、文化の蓄積が感じられる再開発に挑戦してもらいたいと切に願う。