今日のヘンな人

　ウチの近所は、ひったくり事件が多い（強盗、傷害も多い。殺人事件もあった）ので、帰りが遅いときはなるべく、タクシーを利用するようにしている。でも初乗り料金で着いちゃう距離だから、長い時間、駅前のロータリーで順番待ちしていたタクシーの運転手さんたちには、迷惑な客のようだ。

　前の日に降った雪が、日中に一度とけて、夜になってからまた凍ったある晩。私が当たった（私に当たった？）運転手さんは、「●●の近くまでお願いします」という言葉を遮るように、バンッとドアを閉め、返事もしないで発車した。

　感じわる～。でもまあ、何時間も待ったあげく、乗ってきた客がワンメーターじゃ、ムッとするのも当然だよなぁ。

　そう思った私は、後部座席で小さくかしこまっていた。不機嫌な運転手さん、さっさとこの、稼ぎにならない客を降ろしたかったのだろう。猛スピードを出して、近道である急坂を突進する。

　道がアイスバーン状態なのに。あぶない気がする。。。　と思った途端、タクシーは大きくスピンした。

　一方通行の坂を上りきったところはT字路になっていて、上りきった部分を頂点としたTの横棒が、更に左右に下り坂になっている。道幅も非常に狭い。そのため、晴れた日の昼でも、徐行しないと右折、左折は難しい道だ。それをその運転手さん、信号が黄色になった時点でスピードをあげ、赤にならないうちに右折しようとしたからたまらない。

　右折どころか、Tの縦棒の無い部分、つまり歩道まで突っ込みそうにスリップした。ハンドルを右に切っていたのが幸いしたのか、ガードレールと電柱にはぶつからずに済んだものの、タクシーは右へ滑り、次いでぐるり～んと回った。最終的に、左折した方向に向かってなんとか止まったとき、私は後部座席に寝そべるようなポーズでひっくり返っていた。

　たまたま、右折した（左折か？）T字の横棒に一台もクルマがいなかったから、回転しただけでどこにもぶつからなかったが、そうでなければ確実に事故だ。赤になりかけでT字路につっこんだだけに、横棒方向に向かうクルマが発車して、くるりーんの横っ腹につっこんできた可能性もある。

　自分がムッとした態度で無謀運転したために、プロにあるまじき事故を起こしかけたことは、さすがに傲岸不遜な運転手さんも自覚していたようで、スリップ後にはお愛想を言ったりして、雰囲気を和らげようとしていた。私がタクシー会社にチクりはしないかと、少しびびっていたのかもしれない。

　おかげさまでその日は、遠慮せず「りょーしゅーしょください」と言えた。ムッとした人にはなかなか、領収書は請求しにくいものなのだ。ま、直進して曲がりきれず、きぃいいいいいいっと、270度ぶん回されたんだから、そのくらいは気分良く、発行してもらわないとね。