レッツ! ラーメン紀行 第一弾
土曜日仕事から戻り急いで出発の準備を。 20時には、全て整いこの日は早い内にベットへダイブ。 翌日、朝2時に起き3時には家を出発した。 と言うのも好きな食べ物の代表格でもあるラーメンを克服する為に小耳に挟んだ美味しいラーメンを食べに行く事にした。車で約2時間走り→バスに揺られる事40分→歩く事10km 朝8時に歩き始め2~3時間の所を昼寝を挟んで7時間かけて歩いた。 代わり映えのしないうっそうした森の中をひたすら歩き続けた。 木立の中から白い筋の様な小川が見え湖へ注ぎ込まれるまで僕の歩む道と変更して流れていた。 ビビットカラーで実を包んだ蝶の美しさ、朝露で湿った森に朝日がたちこめ宝石を散りばめたかの様に草花をキラキラと輝かした時の美しさ。 何故か、自然の中に身を投じた瞬間からそこに存在する全ての生き物が美しく見えてしまう。 ようやく辿り着いたその日御世話になる宿は、流石あの文豪井上靖が常宿にしていただけあって大正時代の洋館の様な佇まいを感じさせていた。 といっても僕はその外にテントを張らせてもらう事に。 今回の目的でもあるラーメンは月曜日に取っておく事にして今日は別の物を注文した。 夕食の際、善光寺の近くに住んでいると言う女性と大阪のオバちゃんと一緒になった。 女性の方は、親が早く結婚しろ結婚しろ異常な程に言ってくるらしい。 それで、夜中親が寝ている間に家を飛び出し10日間もの間全国の健康ランド周りの家出をしたとか。 オバちゃんは満月を観にわざわざここまで来たとか、本当に面白い話ばかり飛び出して来てついつい3時間もの間ずっと話し続けてた、と言うよりかずっと聞いていたと言った方が適切かな。 でも印象に残っているのが、オバちゃんの昔の話。 まだ電話も金持ちの家にしかなかった頃、唯一の連絡手段が手紙で、好きな人によく恋文を書いたとか。 出してから返事が来るまで、良い返事が来るか悪い返事が来るか、もしくは全く返事が来ないか、いろいろ考えているその時間が凄く切なくまた辛かったと言っていた。 けどそれが今では忘れられない良い思い出になっているんだって。 闇が完全に辺りに立ち込めた頃一人になった、そこでさっきの手紙の話を思い出した。 今では、携帯やメールと言った素晴らしい連絡手段があるけど、いつでも連絡が取れる分物事を深く考えたり言葉を選んだりしなくなったような気がする。 不便な時代に育ったあのオバちゃんがなんだか羨ましく思えた。